與普通懷山藥相比,鐵棍山藥有其獨特之處,可作為鑒別鐵棍山藥的依據(jù):鐵棍山藥粗細均勻,通常直徑1-2cm(如成年人拇指般),毛須略多,表皮顏色微深,并可見特有的暗紅色“銹斑”,粉性足,質(zhì)膩,折斷后橫截面呈白色或略顯牙黃色,體質(zhì)十分堅重,入水久煮不散;由于含大量氨基酸,液汁較濃,味道鮮美,入口覺得“面而甜”,并伴隨淡淡的麻味。