大隕石吸引游客參觀。
位于西南非洲的納米比亞有個(gè)鎮(zhèn)國(guó)之寶：北部小城赫魯特方丹的荷巴農(nóng)場(chǎng)里，陳列著世界第一大鐵隕石―――荷巴隕石。
在納米比亞埋了幾萬(wàn)年
這塊大隕石長(zhǎng)２．９５米，寬２．８４米，厚度在１．２２米和０．７５米之間，重約６０噸，安臥在一座類似古希臘劇場(chǎng)的環(huán)形階梯式看臺(tái)正中。
據(jù)說(shuō)這塊大隕石形成于約1.9億至4.1億年前，于３萬(wàn)至８萬(wàn)年前墜落到地球上。 荷巴隕石自墜地以來(lái)一直默默無(wú)聞地在土中埋了幾萬(wàn)年，直到1920年才被荷巴農(nóng)場(chǎng)的開(kāi)發(fā)者從泥土中無(wú)意間刨出。
吸引無(wú)數(shù)淘寶人
像荷巴隕石這樣的龐然大物，通常都是太陽(yáng)系中較大的流星體闖入地球大氣層，與大氣層摩擦后逐漸解體，剩余部分掉落在地球上。隕石根據(jù)其內(nèi)部的鐵鎳金屬含量高低通常分為三大類：石隕石、鐵隕石、石鐵隕石，其中鐵隕石的鐵鎳金屬含量最高，大于等于95%。作為世界最大的鐵隕石，荷巴隕石的經(jīng)濟(jì)價(jià)值非常高，至少是打造刀劍等兵器的上選材質(zhì)。荷巴隕石很快被活躍于非洲的敘利亞商人發(fā)現(xiàn)，他們紛至沓來(lái)，從大隕石上敲了幾塊買走，并將這些隕鐵帶回國(guó)，高價(jià)賣給當(dāng)?shù)氐督常蛟斐捎忻拇篑R士革花紋鋼折刀。荷巴隕石一天天消瘦下去。為保護(hù)荷巴隕石，１９５５年，政府宣布這塊隕石為國(guó)家遺跡。
但這并未能阻止有些人的盜竊行為。隕石具有很高的科研價(jià)值，研究隕石有助于揭開(kāi)太陽(yáng)系的形成和人類生命起源的謎團(tuán)。上世紀(jì)70年代，隕石研究進(jìn)入高潮，隕石價(jià)格迅速飆升，即使最普通的石隕石，每克也能賣到幾十美元，較珍貴的隕石售價(jià)高達(dá)數(shù)千美元一克，比黃金貴得多。在美國(guó)的隕石市場(chǎng)上，不時(shí)可看到標(biāo)有“正宗荷巴隕石切片”的小塊隕石高價(jià)出售。
為更好地保護(hù)這個(gè)舉世無(wú)雙的國(guó)寶，1985年，納米比亞國(guó)家遺跡保護(hù)委員會(huì)與羅辛鈾礦有限公司合作，在荷巴隕石周圍建造了這座環(huán)形階梯式看臺(tái)。兩年后，荷巴農(nóng)場(chǎng)的主人也慷慨解囊，捐出一大塊土地，建造了“荷巴隕石紀(jì)念館”，從此這塊世界第一大鐵隕石得到了妥善保護(hù)，并成為旅游者在納米比亞必看的景觀。
竟然沒(méi)有隕坑
除了荷巴隕石，納米比亞境內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了很多隕石，許多大隕石都留下很大的隕坑，如離荷巴不遠(yuǎn)的洛特卡姆，就有排名世界第13位、直徑達(dá)2500米的大隕坑。但奇特的是，荷巴隕石幾乎沒(méi)留下隕坑的痕跡，這讓研究者大惑不解，唯一合乎邏輯的可能性就是，這個(gè)不速之客是以很小的角度接近地球并闖入大氣層，而且像飛機(jī)降落般擦地著陸，沒(méi)入土中的。
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