如果說南部的胡志明市是經(jīng)濟中心的話,那么河內(nèi)無疑就是政治中心。它是越南最具有社會主義風格的城市:街上掛著革命口號的牌子,在俄國也看不到的列寧像,男孩子們頭上戴的軍帽等,這些都是在胡志明市看不到的。簡單說來,如果胡志明市是上海,那么河內(nèi)的地位就相當于北京。由于緯度遠高于胡志明市,一下飛機撲面而來的陣陣寒意,頓時加重了這座歷史古都的嚴肅與凝重感。Ken所說的difference,呼之欲出。
河內(nèi)的城市規(guī)劃比較特別,基本上沒有什么寬闊的大路,可以看到擁擠的車輛在中國式古老街道上奔跑,但街道兩旁頗具法國殖民地風格的建筑多如牛毛,這種混搭給人一種不可思議的奇怪印象。而整座城市的市中心,就是還劍湖,及其邊緣向周圍擴散延伸的老城區(qū)。這個市中心很奇怪,沒有高樓大廈,缺乏交通燈和人行橫道,很少購物中心,只是一條圍繞著還劍湖而建的湖畔小路,及湖岸上密密麻麻的酒吧、餐廳、旅館,和后街無數(shù)條狹窄的街道。游客很喜歡把這里作為自己在河內(nèi)逗留的基地,我們第一天下榻的B & B,the Ritz Hotel也在這兒。
河內(nèi)的本意是“坐落在河灣處的城市”,在還劍湖畔散步,可以充分體會這里的閑情雅致。雖然位于嘈雜的市中心,馬路上的摩托車永不間斷,但只要把目光移到湖的這邊,看柳葉輕垂、湖水蕩漾,心就會變得豁然開朗。湖心處有座龜塔,相傳是紀念有關還劍湖的一段歷史故事。15世紀中葉,李岱鐸(Ly Thai To)皇帝從上天那里得到了一把神奇的劍,取得了一次戰(zhàn)爭的勝利。戰(zhàn)爭后的一天,當他乘船時,一只巨大的金龜浮出水面,搶過了寶劍并沉回到了湖深處。從那個時候開始這個湖就被稱為還劍湖(Ho Hoan Kiem),因為金龜把劍還給了它的主人。玉山寺(Ngoc Son Temple)位于還劍湖北邊的一座小島上,里面有個做了防腐處理的巨大的烏龜標本很值得一看,據(jù)說這種巨龜,至今仍然生活在還劍湖中。
來河內(nèi)必看的節(jié)目,就是Water Puppet Show(水中木偶戲)。市立水上木偶戲劇院(Roi Nuoc Thang Long)就位于還劍湖北岸。這里永遠都是門庭若市、人滿為患,而且?guī)缀醵际峭鈬,因為來河?nèi)不看水上木偶戲就正如去沈陽不看東北二人轉(zhuǎn)一個概念。我們開始還“幻想”可以買到當天晚上6點的票,殊不知連第二天的一等票都已經(jīng)售罄了,只得買了兩張第二天傍晚6點的二等票,好過沒有了。