遠(yuǎn)望懸空寺,像一付玲瓏剔透的浮雕,鑲嵌在萬(wàn)仞峭壁間,近看懸空寺,大有凌空欲飛之勢(shì)。登臨懸空寺,攀懸梯,跨飛棧,穿石窟,鉆天窗,走屋脊,步曲廊,幾經(jīng)周折,忽上忽下,左右回旋,仰視一線青天,俯首而視,峽水長(zhǎng)流,叮咚成曲,如置身于九天宮闕,猶如騰云皈夢(mèng)。
懸空寺,位于北岳恒山腳下,懸掛在渾源縣城南五公里處的金龍峽西側(cè)翠屏峰的半崖峭壁間。自古以來,這里一直被列為北岳恒山的第一奇觀。
懸空寺始建于北魏太和15年(公元491年),始建初期,最高處的三教殿離地面90米,因歷年河床淤積,現(xiàn)僅剩58米。1957年列為山西省重點(diǎn)文物保護(hù)單位,1982年,列入全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。整個(gè)寺院,上載危崖,下臨深谷,背巖依龕,寺門向南,以西為正。全寺為木質(zhì)框架式結(jié)構(gòu),依照力學(xué)原理,半插橫梁為基,巧借巖石暗托,梁柱上下一體,廊欄左右緊聯(lián)。
僅152.5平米的面積建有大小房屋40間。懸空寺的總體布局以寺院、禪房、佛堂、三佛殿、太乙殿、關(guān)帝廟、鼓樓、鐘樓、伽藍(lán)殿、送子觀音殿、地藏王菩薩殿、千手觀間殿、釋迦殿、雷音殿、三官殿、純陽(yáng)宮、棧道、三教殿、五佛殿等。
殿樓的分布都對(duì)稱中有變化,分散中有聯(lián)絡(luò),曲折回環(huán),虛實(shí)相生,小巧玲瓏,空間豐富,層次多變,小中見大,不覺為彈丸之地。整個(gè)殿樓布局緊湊,錯(cuò)落相依,其既不同于平川寺院的中軸突出,左右對(duì)稱,也不同于山地宮觀依山勢(shì)逐步升高的格局。所有殿樓均依崖壁凹凸,審形度勢(shì),順其自然,凌空而構(gòu),看上去,層疊錯(cuò)落,變化微妙,使形體的組合和空間對(duì)比達(dá)到了井然有序的藝術(shù)效果。