橘子洲又稱橘洲、水陸洲,它位于長沙市區(qū)對面的湘江中流,是湘江下游眾多沖積沙洲之一,長約五公里。橘洲,西望岳麓山,東臨長沙城,四面環(huán)水,綿延十里,狹處橫約40米,寬處橫約140米形狀是一個長島,是長沙重要名勝之一。
史載:橘洲生成于晉惠帝永興二年(305),為激流回旋、沙石堆積而成。原有桔洲、織洲、誓洲、泉洲四島,至清時只有上洲、中洲、下洲三島,“望之若帶,實(shí)不相連”。今演變成一串長島,上為牛頭洲,中為水陸洲,下為傅家洲。橘洲以盛產(chǎn)美桔而得名。湘江水流平緩,河床寬闊,由于下游受洞庭湖水頂托,因而形成綠洲片片。橘子洲久負(fù)盛名,春來,明光瀲滟,沙鷗點(diǎn)點(diǎn);秋至,柚黃橘紅,清香一片;深冬,凌寒剪冰,江風(fēng)戲雪,是瀟湘八景之一“江天暮雪”的所在地。1904年后,長沙辟為對外開放商埠,洲上建有英國領(lǐng)事館、長沙新關(guān)。