位于天水東南約30公里山中。中國四大石窟之一麥積山石窟,因該山狀如堆積的麥垛而得名。據(jù)文獻(xiàn)記載,后秦時(shí)開窟造像,創(chuàng)建佛寺。大多在二十至八十公尺高的懸崖峭壁上開鑿,層層相疊,密如蜂巢。各洞窟之間有棧道相連,攀援而上可達(dá)山頂。后經(jīng)北魏、西魏,北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清十多個(gè)朝代1500多年的開鑿重修,遂成為我國著名的大型石窟之一,也是聞名世界的藝術(shù)寶庫。
麥積山石窟有洞窟194個(gè),泥塑和石刻造像7200余身,壁畫1300多平方米,尤以泥塑藝術(shù)見長,塑像大小與真人相似,有的交頭接耳,有的低眉含嫣,形態(tài)栩栩如生,以形傳神,神形兼?zhèn),被譽(yù)為“東方雕塑藝術(shù)館”。
麥積山石窟是中國諸多石窟寺廟中風(fēng)景最為秀麗的一座,以七佛閣、萬佛洞、牛兒堂、寂陵等最為著名。泥塑以形傳神,神形兼?zhèn),反映的?nèi)容具有徹底的世俗和濃厚的生活情趣。塑繪手法是上彩不重彩,特色顯明。麥積山塑像,有浮雕、圓雕、模制影雕、壁雕四種,主要題材有佛、菩薩、弟子、天王、力士等,盡管各代塑像同處一堂,但并不因襲模仿,而是保持著各自的時(shí)代特色,系統(tǒng)地反映了我國泥塑藝術(shù)的發(fā)展、演變過程。無論是高達(dá)15米的巨像。還是只有0.3米的小像,都充滿著人間世俗的感情,使人感到,這不是雕塑,而是民風(fēng)民俗的體現(xiàn)。
麥積山的洞很多修成別具一格的“崖閣”。 大多在二十到八十米高的懸崖絕壁上開鑿,層層相疊,密如蜂巢。唐開元二十二年(734)地震,崖面中間塌毀,窟群分成東崖和西崖。現(xiàn)保存北魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清等各代洞窟194個(gè),泥塑,石雕像7000 余身,壁畫1300多平方米。在東崖泥塑大佛頭上15米高處的七閣,是我國典型的漢式崖閣建筑,建在離地面50米以上的峭壁上,開鑿于公元6世紀(jì)中葉。
麥積山石窟雖以泥塑為主,但也有一定數(shù)量的石雕和壁畫,雕刻技藝精湛,壁畫古樸典雅,不論是北朝的“秀骨清像”,還是隋唐的“豐滿圓潤”,都刻畫得栩栩如生,溫婉可親,極富生活氣息。其主要景點(diǎn)有七佛閣、牛兒堂、千佛廊、萬佛堂、127號(hào)大石窟等藝術(shù)珍品。洞窟多修成別具一格的“崖閣”,在東崖泥塑大佛頭上15米高處的七佛閣,是我國典型的漢式崖閣建筑,具有很高的價(jià)值。近年來,麥積山石窟又相繼開放了香積寺、豆積寺、交龍寺等景點(diǎn),使景區(qū)的內(nèi)涵更為豐富!
除了石窟外,麥積山周圍還有蓮花池、僧帽山、香積山、羅漢崖、雕巢峪等奇山異景,特別是在煙雨蒙蒙的季節(jié),紫紅色麥積山在蒼松翠柏的掩襯下,云霧繚繞,《廣輿記》譽(yù)為“秦地林泉之冠”,“麥積煙雨”為“天水八景”之首。在我國的著名石窟中,自然景色以麥積山為最佳。