布達(dá)拉宮始建于公元七世紀(jì)四十年代松蕃王朝松贊干布時(shí)期,距今已有1300多年歷史,是一座融宮殿、城堡和寺院于一體的古建筑群。布達(dá)拉宮座落在西藏自治區(qū)首府拉薩市中心、古城西北約2公里的瑪布山(也稱紅山)上,最高處海拔3767.19米,也是世界上海拔最高的古代宮殿。1961年國(guó)務(wù)院將布達(dá)拉宮列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。上世紀(jì)90年代,布達(dá)拉宮被確認(rèn)為世界文化遺產(chǎn)。
布達(dá)拉宮是西藏自治區(qū)內(nèi)最完整最宏偉的一座古建筑。布達(dá)拉是普陀羅(普陀)的譯音,意即菩薩住的宮殿,相傳公元七世紀(jì)時(shí),吐蕃贊普松贊干布與唐聯(lián)姻,為迎娶文成公主而建成此宮,今尚存法王修法洞和觀音佛堂兩處早期建筑,F(xiàn)有建筑群為17世紀(jì)中葉五世達(dá)賴受清朝冊(cè)封后開始興建,并經(jīng)過(guò)歷代達(dá)賴不斷擴(kuò)建而成。1959年前,布達(dá)拉宮是五世達(dá)賴之后歷代達(dá)賴?yán)锷钇鹁雍蛷氖抡位顒?dòng)的場(chǎng)所,是舊西藏政教合一的統(tǒng)治權(quán)力中心,從七世紀(jì)起,先后共有九個(gè)贊普 (藏王)和十位達(dá)賴在這里居住過(guò)。
布達(dá)拉宮由紅山南麓奠基,緣山而上,依勢(shì)迭砌,從平地直達(dá)山頂,幾乎占了整座瑪布山(紅山)。布達(dá)拉宮高117米,東西長(zhǎng)360米,外觀13層,實(shí)為9層,面積約12萬(wàn)平方米,殿宇巍峨,金頂輝煌,共有佛堂、經(jīng)堂、靈塔殿、習(xí)經(jīng)室15000多間(按西藏建筑計(jì)算辦法以柱計(jì)算)。整個(gè)建筑系石木結(jié)構(gòu)。用塊塊方石壘砌,高大寬敞的殿堂墻上繪有各種色彩鮮艷的壁畫,室內(nèi)陳設(shè)有幾十萬(wàn)個(gè)用金、銀、銅、玉和檀香木等雕鑄的大小佛像,造型生動(dòng)。集中體現(xiàn)了藏族人民高度的建筑成就和獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。