監(jiān)獄是是監(jiān)禁犯人的場所,國家機器的組成部分。中國的監(jiān)獄起源于何時尚不 確認,但現(xiàn)存最早的監(jiān)獄莫過于河南省湯陰縣的羑里了。羑里,位于湯陰縣城北4公里處5米高臺之上,面積1萬平方米。據(jù)史料記載,商代末期西伯候姬昌(后為周文王)治政有方,措施進步,勢力逐漸大起來。殷紂王聽信饞言,疑姬昌聚眾謀反,于是便把姬昌囚禁于羑里。姬昌在獄中患難發(fā)奮,而演“周易”。他的部屬托人向紂王獻了美女和珍寶,方獲釋西歸,招賢納士,與殷紂王分庭抗?fàn)帯:髞,姬昌的兒子發(fā)(周武王)率軍滅殷,建立了周朝,姬昌被謚為文王,后人為紀(jì)念他,就在羑里舊址上建立了文王廟。
廟坐北面南,現(xiàn)存建筑為明清兩代所建,計有:正殿5間、 演易臺2間、山門3間、演易坊1座,坊后有“周文王有里城”6個大字的明代石碑1通。左 側(cè)有“禹碑”,名岣嶁文碑,系明嘉靖二十二年(1543年)立,字形古怪離奇,清康熙 三年(又稱“八卦碑”),為明代刻石,右側(cè)有乾隆御書碑,上刻草書謁文王祠詩一首, 其后為演易臺,臺高13米,墻厚1米。臺下為龍山至商殷文化遺址。