鄭維山,河南新縣人。幼年讀過一年私塾,放牛為生。父親鄭國麒,曾是村蘇維埃農(nóng)協(xié)主席,參加過黃麻暴動(dòng)。黃麻起義前,受父輩影響,開始接受革命思想,替父為地下黨送信。1927年,黃麻起義后,加入童子團(tuán),任分隊(duì)長,站崗放哨查路條。1929年加入少年先鋒隊(duì),任中隊(duì)長。1930年1月加入中國共產(chǎn)黨,3月,任赤衛(wèi)隊(duì)副指導(dǎo)員,6月,帶70余名赤衛(wèi)隊(duì)員編入中國工農(nóng)紅軍第一師,后調(diào)紅四方面軍總部通信隊(duì)。歷任班長、分隊(duì)長、指導(dǎo)員,參加了花園、新集、雙橋等戰(zhàn)斗和鄂豫皖蘇區(qū)第一、二、三次反“圍剿”及黃安、商(城)潢(川)、蘇家埠、潢(川)光(山)四大進(jìn)攻戰(zhàn)役。1932年秋,隨主力西征,參加了棗陽、新集、漫川關(guān)等戰(zhàn)斗。1933年春,參加了反敵三路圍攻作戰(zhàn)。同年秋,調(diào)任紅9軍27師81團(tuán)政治委員。參加了儀(隴)南(部)、營(山)渠(縣)等戰(zhàn)役。年底,剛滿十八歲的鄭維山升任27師政治委員。1934年春,調(diào)任紅30軍89師政治委員,參加了反敵六路圍攻的西線中部防御作戰(zhàn)。
1934年11月,紅30軍為加強(qiáng)突擊力量,將本軍三個(gè)有榮譽(yù)稱號(hào)的主力團(tuán);即“能攻鋼軍”第263團(tuán)、“夜老虎”第265團(tuán)、“能守鋼軍”第268團(tuán),編為第88師,鄭維山調(diào)任該主力師任政委,先后率部參加了廣元昭化、陜南、強(qiáng)渡嘉陵江、北川土木、江油中壩等戰(zhàn)役。6月,奉命率兩個(gè)團(tuán)過雪山迎接中央紅軍。在達(dá)維率先與中央紅軍先頭部隊(duì)會(huì)師。8月,隨主力過草地北上,率部參加包座戰(zhàn)斗。后隨紅四方面軍返回草地南下,先后參加綏靖、崇化、丹巴、懋功戰(zhàn)役和天全、蘆山、名山、雅安、邛崍、大邑戰(zhàn)役及百丈關(guān)決戰(zhàn)。1936年4月,奉命率一個(gè)團(tuán)西出絨壩岔藏民區(qū),執(zhí)行迎接紅二方面軍的任務(wù),最先與任弼時(shí)、賀龍紅二方面軍實(shí)現(xiàn)會(huì)師。同年8月,第3次過草地長征北上。10月,在甘肅會(huì)寧再次與中央紅軍會(huì)師。1936年10月下旬至1937年3月,西渡黃河,隨30軍編為西路軍,血戰(zhàn)河西走廊。西路軍失敗后,只身討飯回延安,入抗大學(xué)習(xí)?谷諔(zhàn)爭時(shí)期,先后任晉察冀軍區(qū)軍政學(xué)校主任教員、抗大二分校副校長、教導(dǎo)團(tuán)政委、教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)長兼政委、第四軍分區(qū)副司令員兼行唐指揮所總指揮、司令員,領(lǐng)導(dǎo)該區(qū)軍民參加了百團(tuán)大戰(zhàn)和歷次反“掃蕩”等抗日斗爭。
解放戰(zhàn)爭時(shí)期,任張家口衛(wèi)戌司令員、察哈爾軍區(qū)司令員、晉察冀野戰(zhàn)軍第三縱隊(duì)司令員兼石家莊市衛(wèi)戌司令員、第19兵團(tuán)第63軍軍長。參加了張家口、保(定)北清風(fēng)店、石家莊、淶水莊町、察南、冀東熱西、察綏、平津、太原等戰(zhàn)役。華北解放后,奉命第十次進(jìn)軍大西北,參加了扶眉、蘭州、寧夏等戰(zhàn)役。
中華人民共和國成立后,10月,任中國人民解放軍第19兵團(tuán)副司令員?姑涝瘧(zhàn)爭中,任中國人民志愿軍第19兵團(tuán)副司令員,1951年2月率部出國赴朝作戰(zhàn)。參加第5次戰(zhàn)役、開城保衛(wèi)戰(zhàn)等。1952年調(diào)任第20兵團(tuán)代司令員,組織指揮了兵團(tuán)1952年秋季和1953年夏季反擊作戰(zhàn)。在金城反擊作戰(zhàn)中,親自策劃指揮三千人敵前大潛伏,開創(chuàng)了現(xiàn)代化條件下白天大規(guī)模潛伏作戰(zhàn)的范例,為金城戰(zhàn)役勝利,迫敵全面停戰(zhàn),做出了重要貢獻(xiàn),榮獲朝鮮民主主義人民共和國一級(jí)國旗勛章,一級(jí)自由獨(dú)立勛章兩枚。
1955年任北京軍區(qū)副司令員,代司令員、司令員、黨委第一書記。“文革”時(shí)期遭迫害,被幽禁8年。平反后,于1982年第三次進(jìn)大西北,出任蘭州軍區(qū)司令員、黨委第一書記。
他是第3-6屆全國人民代表大會(huì)代表,第9屆中共委員會(huì)委員,第9屆中共軍委委員。1985年在中國共產(chǎn)黨全國代表會(huì)議上被增選為中央顧問委員會(huì)委員。1987年在中共十三次代表大會(huì)上繼續(xù)當(dāng)選為中央顧問委員會(huì)委員,先后參加了中國共產(chǎn)黨第13、第14、第15次全國代表大會(huì)。1955年被授予中將軍銜,榮獲一級(jí)八一勛章,一級(jí)獨(dú)立自由勛章,一級(jí)解放勛章,一級(jí)紅星功勛榮譽(yù)勛章。
河南新縣現(xiàn)存鄭維山將軍故居和將軍墓(將軍石)。