張仲縣青少年時期勤奮好學,博覽群韋,對醫(yī)學有極大興趣,并從史書中受到古代名醫(yī)扁鵲的影響和啟發(fā),又曾拜同鄉(xiāng)著名中醫(yī)張伯祖為師。張仲景對于當時那種追逐權(quán)勢名利、不精究醫(yī)藥方術(shù)的士人極為憤慨,對于有病求助于巫祝迷信者,認為是"降志屈節(jié),欽望巫祝,告窮歸天,束手受敗"。
公元196年尚204年,南陽地方病疫流行同族病死者三分居二,其死于傷寒病者又十居其七。面對這種情景,張仲景他毅然辭官業(yè)醫(yī),對傷寒病的起因和治療方法進行了細心的研究。他從前人留下的醫(yī)學著作中,繼承了辯證論治的規(guī)律知識,又收集了民間的藥方和治療方法,結(jié)合自己的醫(yī)療經(jīng)驗,加以總結(jié)提高,一方面為人治病,一方面從事著述,寫出了《傷寒雜病論》。此書經(jīng)后人整理?,編為《傷寒論》和《金匱要略》。
《傷寒論,是一部闡述多種外感疾病的專著。全書共12卷,22篇,397法。除去重復之外共有藥方112個。全書重點論述人體感受風寒之邪而引起的一系列病理變化和進行辯證施治的方法。他把病癥分為太陽、陽明、少陽、太陰、厥陰、少陰六種,即所謂"六經(jīng)"。對于六經(jīng)所系的臟腑經(jīng)絡(luò)的病理機轉(zhuǎn)加何進行辯證施治,他作了具體論述。這就是,根據(jù)人體抗病力的強弱,病勢的進退緩急等方面的因素,將外感疾病演變過程中所表現(xiàn)的各種癥候改進行綜合分析,歸納出它的癥候特點、病變部位、損及何臟何腑,以及寒熱趨向、邪正盛衰等作為診斷治療的依據(jù)。對于病在表,或正盛邪衰的三陽證(太陽、陽陰、少陽),治療時應以祛邪為主,對于三陰證(太陰、驕陰、少陰),因為是寒邪入里,正虛陽衰,抗病力弱,所以治療時就應以扶正為主。在《傷寒論》的各篇中,六經(jīng)病的不同癥候,又貫穿著陰陽表里寒熱虛實(即所謂八綱)的基本內(nèi)容。
《金匱要略》是診斷和治療各種疾病的專書。共計25篇,皿205個方,第一篇相當于總論,從臟腑經(jīng)絡(luò)為綱,概括地論述了疾病的病因、病機、預防、診斷和治療;第十八篇論述外科疾病的診治;第二十至二十二篇論述婦產(chǎn)科疾病的脈癥和治療,最后三篇論述有關(guān)食物的禁忌和治療方法,其余各篇屬于內(nèi)科雜病的。全書包括了四十多種疾病的診治。
除了《傷寒論》和《金匿要略》外,張仲景還寫了很多著作,如《評病要方》、《五藏論》、《口齒論》等,可惜均已失傳。
張仲景從東晉咸和年間起,被稱為"醫(yī)圣"。他所創(chuàng)造的"六經(jīng)"分證、中醫(yī)診斷病情的陰陽、表里、虛實、寒熱"八綱"和辯證施治的原則,為祖國中醫(yī)學奠定了基礎(chǔ)。
南陽現(xiàn)有張仲景墓及祠,為國家重點文物保護單位。