一陽(yáng)初起處,萬(wàn)物未生時(shí)。再過(guò)幾天,我們就會(huì)迎來(lái)冬季的第四個(gè)節(jié)氣——冬至。
古人對(duì)冬至很重視,冬至是一個(gè)較大的節(jié)日,有“冬至大如年”的說(shuō)法。
在3000多年前的殷商時(shí)期,是否有“冬至”一詞呢?讓我們到甲骨文中去尋找答案吧。
“在甲骨文中,‘至’字作,像箭矢形
倒置,且在箭鏃部位加一短橫,意為射中目標(biāo),以此來(lái)表示‘到達(dá)’的意思。”古文字學(xué)博士、河南財(cái)經(jīng)政法大學(xué)講師武亞帥告訴記者,在商人的時(shí)序觀念中,只有春、秋兩季,并沒(méi)有夏、冬兩季。
武亞帥介紹,“冬”字在《說(shuō)文解字》中被解釋為“四時(shí)盡也。從仌從夂。夂,古文終字”。“夂”在甲骨文中作,像繩子兩端打結(jié),表示終結(jié),這是“終”字的表意初文。
在兩周金文中,“夂”字作、
、
、
諸形,后來(lái)由于讀音相近,假借為冬季之“冬”,而表示終結(jié)的字形加上了糸旁,如此一來(lái),“冬”和“終”兩個(gè)字就各有所用了。
因?yàn)槎焓且粋(gè)時(shí)節(jié)且天氣寒冷,故又在字形上增加意符“日”或者冰(仌),分別作、
,后一類字形至隸書(shū)階段作
,這也就是楷書(shū)“冬”的字形來(lái)歷。
“而在商代甲骨文中并沒(méi)有‘冬’這個(gè)詞,也僅用來(lái)表示‘終’。因此,在商代的文字系統(tǒng)中沒(méi)有‘冬至’一詞。”武亞帥說(shuō)。
西北大學(xué)教授韓養(yǎng)民在《冬至別名考》一文中介紹,冬至起源久遠(yuǎn),從文字記錄來(lái)看,初名“日短”。這一名稱在先秦著作《尚書(shū)·堯典》中留下了記錄。
在該文中,韓養(yǎng)民引用著名氣象學(xué)家竺可楨先生的論述“《堯典》四仲中星之年,蓋殷末周初之現(xiàn)象也”,并指出“日短”是殷末周初冬至出現(xiàn)的最早名稱。
“隨著天文觀測(cè)、占星術(shù)的發(fā)展,先民感知到,在‘日短’這天,白天最短、黑夜最長(zhǎng),這是殷末周初人們?cè)谟^測(cè)天象中初步形成的節(jié)氣觀念。”韓養(yǎng)民寫道。
那么,在現(xiàn)存的甲骨文實(shí)物中,是否有關(guān)于這一節(jié)氣觀念的記錄呢?長(zhǎng)期從事商周考古和天文考古研究工作的北京師范大學(xué)歷史學(xué)院考古文博系教授武家璧在《殷墟花東“至南”卜辭的天象與年代》一文中給出了答案。
“《殷墟花園莊東地甲骨》中第290片記載了一次占驗(yàn)日出的過(guò)程,整理者認(rèn)為這是殷人觀察天象的珍貴記錄,我們認(rèn)為這是一次關(guān)于冬至日出的原始記錄。”武家璧在文中指出。
文章介紹,該甲骨卜辭記載了一次日出“至南”的現(xiàn)象,按照發(fā)問(wèn)和記事順序,四句釋文分別是:“癸巳卜:自今三旬又(有)至南?弗霝?”“三旬亡(無(wú))其至南?”“二旬又(有)至?”“乞(迄)日出,自三旬迺至。”
武家璧根據(jù)卜辭的大意,斷定其中的“至南”不是指一般的到達(dá)南方或者偏南,而是指日出方向所能到達(dá)的“南之至極”,也就是文獻(xiàn)記載中的“日南至”,即“冬至”。通過(guò)實(shí)測(cè)確定“日出至南”在三旬之首“甲子冬至”,還通過(guò)查表得到符合這一天象條件的絕對(duì)年代是公元前1249年,為商代武丁時(shí)期。
“這是目前已知最早測(cè)定冬至日的記載,為研究上古歷法由‘觀象授時(shí)’向‘推步制歷’過(guò)渡提供了重要參考資料。”武家璧在文中寫道。
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