馬德順是晚清名將，曾為湘軍騎兵主將。他世居洛陽縣龐村(今伊濱區(qū)龐村鎮(zhèn))，這個位于萬安山下的著名村鎮(zhèn)，曾是聞名遐邇的武術之鄉(xiāng)。我們的故事，就從這里的一座舊武館講起吧。
鹔元武館之創(chuàng)辦
龐村是個古老的村莊，村中的馬氏是東漢伏波將軍馬援的后裔，自古有尚武之風。
雍正年間和乾隆初年，龐村的馬一鹔(sù)、馬一元兄弟，相繼應募從軍，并以軍功成為基層軍官，馬一鹔任虢州川把總，馬一元任武陟縣把總。乾隆三十年(公元1765年)前后，兩人退役后，創(chuàng)辦以培養(yǎng)科舉人才為目的武館，名為鹔元武館。
清代的科舉，分文科和武科，武科又稱武舉，考試分幾個等級進行：童試，在縣、府進行，考中者為武秀才;鄉(xiāng)試，在省城進行，考中者為武舉人;會試，在京城進行，考中者為武進士�？荚噧热荽笾聻轳R射、步射、硬弓刀石，同時進行武術理論考試。
鹔元武館創(chuàng)辦的目的，就是培養(yǎng)科舉人才，因此所學內容與武科考試密切相關。但是，馬氏兄弟很重視儒家經典，也聘請洛陽大儒擔任武館的教員，傳授《四書》《五經》及史政、詩文等。
萬安山東麓有一處天然草原，約四千畝，馬氏兄弟在此建鹔元牧場，從事武館所需馬匹的飼養(yǎng)，并在這里進行騎術訓練。
到乾隆末年，鹔元武館已培養(yǎng)了一大批武秀才、武舉人，成為豫西地區(qū)著名武館之一。但是，武館的真正興盛，是從馬長治、馬彧彪父子開始的。
中原武林之盟主
馬長治是馬一鹔之孫，乾隆末年的武解元，即河南省武科鄉(xiāng)試的第一名，后擔任鹔元武館的掌門人。當時，中原各大武館經常舉行武術比賽，即武林大會，馬長治從未遇到過對手，被公認為中原武林的盟主。
有一次，馬長治正在武館的訓練場給弟子們傳授武藝，有一群村民前來觀看。有一婦人懷抱嬰兒，此嬰兒啼哭不止。馬長治見狀，騰空抓取了在樹梢上鳴叫的一只小鳥，送給嬰兒，博取嬰兒一笑，對其神技眾人皆驚，天下武林也多聞之。
馬長治受山東武林相邀，攜一弟子，手持鐵杖前往。至濟南府西的一座橋上，橋下伏兵齊出，刀劍往來如飛，馬長治一邊護住弟子，一邊以鐵杖御敵，將這幾十人全部制服。原來，這是山東武林對他的考驗，沒想到馬長治武藝竟如此高超，眾人皆服。馬長治在山東月余，武林各派爭相宴請，聲名著于齊魯。
馬長治之子馬彧(yù)彪，也是武舉人出身，其武功高于其父，到他繼任鹔元武館掌門人后，武館更加興盛，生徒近千人。馬彧彪與其父不同，不喜歡結交俠客，屢次拒絕群俠的相結之請，而專注于武館之教學。馬彧彪的弟子，中武舉者甚多，最著名的是吳德水。吳德水，字星源，自幼入鹔元武館學藝。道光十九年(公元1839年)，吳德水考中武舉人，兩年后武進士及第，授正六品藍翎侍衛(wèi)，后升任從四品的藍翎都司等職。
八百學子從軍去
馬彧彪之子馬德順，生于道光二年(公元1822年)。他與其祖其父出身武科不同，在十歲時，考中文秀才。他也自幼習武，考中文秀才后，決定棄文學武，但是不喜歡鹔元武館的應試教育，而喜歡結交各路俠客，學習武林各派獨門絕技。雖然他武藝精湛，但兩次鄉(xiāng)試中，都名落孫山。道光二十七年(公元1847年)，在吳德水的推薦下，馬德順到北京給翰林院編修吳嘉賓當隨從。不久，吳嘉賓因故被革職，流放塞外從軍，馬德順陪同前往。在北方草原，馬德順認真學習騎射之術和兵書戰(zhàn)策。
咸豐元年(公元1851年)，馬德順的母親去世，他回鄉(xiāng)守喪，并在鹔元武館擔任馬術教練。三年后，在湘軍主帥曾國藩的推薦下，清廷起用吳嘉賓為內閣中書，協助曾國藩統(tǒng)御湘軍以抵抗太平軍。湘軍的騎兵甚弱，不足四百人，吳嘉賓寫信給馬德順，令他在洛陽招募和訓練一支精銳的騎兵部隊。
馬德順動員了鹔元武館的六百多名學子從軍，又從洛陽各武館招募近兩百名學子，組成八百人的騎兵部隊，在鹔元牧場經過嚴格訓練后，開赴湘軍大營。曾國藩命這支騎兵部隊獨立成營，名為“順”字營，馬德順任代理千總，為該營長官。咸豐十年(公元1860年)，“順”字營在祁門，大破太平天國侍王李世賢部二十萬，震驚天下。馬德順升為從三品游擊將軍，擔任湘軍騎兵主將，后跟隨左宗棠平定浙江，遷為正二品的代理浙江提督。
陜甘發(fā)生叛亂后，清廷任命左宗棠為陜甘總督，著手收復西北事宜，馬德順帶湘軍騎兵入陜甘。同治八年(公元1869年)，馬德順攻克敵巢董志原，但在固原遇到埋伏，戰(zhàn)死疆場。他手下的將領同時陣亡的還有副將張顯揚，都司張成進、董萬青等。他們都是馬德順帶去的洛陽子弟。
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