成語故事《車水馬龍》郵票
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1 “云臺(tái)二十八將”里沒有馬援
漢明帝劉莊是東漢第二位皇帝,較有作為。他和兒子漢章帝劉炟一起開創(chuàng)了“明章之治”,使東漢進(jìn)入鼎盛時(shí)期。在此背后,有一個(gè)人功不可沒,那就是明德皇后馬氏。
曹植曾評(píng)價(jià)馬皇后,稱其“美于色,厚于德”。確實(shí),馬皇后天生麗質(zhì)、身材修長,一頭美發(fā)更是令人羨慕。劉莊對她又敬又愛,她卻從不恃寵而驕,反而比一般妃嬪還儉樸、低調(diào)。
馬皇后儉樸到什么程度呢?史書記載,她貴為后宮之主,卻“常衣大練,裙不加緣”。馬皇后穿的衣服是用粗帛制成的,別人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著,還以為是什么高級(jí)織物,走近一看就笑了。她解釋:“這種布料容易染色,所以就用它了。”大家聽了,無不感動(dòng)。
濯龍園在洛陽北宮附近,劉莊閑暇時(shí)喜歡帶人去游玩,馬皇后從不參與。一次,眾人想請她同游,劉莊笑著說:“皇后不喜游樂,來了也沒興致,還是別強(qiáng)求她了。”他知道,對自己這位務(wù)實(shí)的皇后來說,有時(shí)間多讀書才是正事。
因有王莽篡漢的教訓(xùn),漢明帝劉莊很注意防范外戚,嚴(yán)令“后妃之家不得封侯與政”。馬皇后為人低調(diào),處處貶抑扶風(fēng)馬氏,用這種方式保全娘家人。
當(dāng)時(shí),劉莊感念東漢初年的開國功臣,讓人為他們一一繪像,并將畫像懸于洛陽南宮云臺(tái),史稱“云臺(tái)二十八將”。伏波將軍馬援一生南征北戰(zhàn),最后馬革裹尸,為東漢王朝的統(tǒng)一立下汗馬功勞。按理說,其畫像懸于南宮云臺(tái),他絕對有這個(gè)資格,然而,“云臺(tái)二十八將”中沒有馬援。
劉莊的弟弟、東平王劉蒼發(fā)現(xiàn)后,曾不解地問:“何故不畫伏波將軍?”劉莊笑而不答。事實(shí)上,他只是尊重馬皇后的選擇:馬援是她的父親,要避椒房之嫌。
2 《顯宗起居注》里沒有馬防
公元75年,48歲的漢明帝劉莊去世,廟號(hào)顯宗。漢章帝劉炟繼位,明德皇后馬氏成了皇太后。
劉莊在位時(shí)“以孝治天下”,劉炟對馬太后更是十分孝順,事事聽從馬太后的教導(dǎo)。當(dāng)時(shí),劉莊原來的妃嬪要遷居洛陽南宮,馬太后為表惜別之情,下令賜她們諸侯王赤綬及車馬、布帛、黃金等物,劉炟都一一照辦。
閑下來的馬太后,將精力用在了撰寫《顯宗起居注》上。她13歲入宮,與劉莊相伴20多年,兩個(gè)人感情十分深厚。身為皇后,她對皇帝的日常言行、飲食起居了如指掌,沒人比她更適合這項(xiàng)工作了。
今天,人們對“起居注”這一史書體例并不陌生,其開創(chuàng)者就是馬太后。她撰寫的《顯宗起居注》雖然沒能流傳下來,卻是歷史上最早專門記錄皇帝日常言行的著作,對后世影響很大。宋代陳振孫曾說,“起居注者,自漢朝馬皇后始,漢魏以來因之”。因比班昭著史早了20多年,馬太后又被稱為中國第一位女史學(xué)家。
劉莊去世前,曾有很長一段時(shí)間纏綿病榻,馬太后的哥哥馬防朝夕侍奉,十分盡心,然而,在《顯宗起居注》中,馬太后特意回避了這段內(nèi)容。劉炟忍不住說:“舅舅馬防侍奉先帝近一年,我們既不褒揚(yáng)他的功績,又不記錄他的勤勞,這太過分了吧!”馬太后卻說:“我是不想讓后世以為先帝經(jīng)常親近外戚,所以對此事不予著錄。”
當(dāng)初馬太后的母親去世,起墳高了些,她就讓哥哥馬廖等立即將墳削低。在貶抑外戚這件事上,她與漢明帝劉莊態(tài)度一致,甚至有過之而無不及。倒是漢章帝劉炟看不過去,會(huì)提醒馬太后善待扶風(fēng)馬氏。
3 拒封外戚與“車水馬龍”
馬太后有三個(gè)兄弟,劉炟剛登上皇位,就想分封三個(gè)舅舅,馬太后沒同意。
第二年,天下大旱,很多大臣上書,說這是因?yàn)闆]有分封外戚,請皇帝按舊例分封馬太后的兄弟。劉炟以為這個(gè)理由夠充分,不料馬太后心如明鏡,稱上書的人不過是為了討好自己。她下懿旨,稱前朝已有外戚干政的教訓(xùn),因此先帝防范外戚,不讓他們身居高位,現(xiàn)在馬氏如果無功而受封,誰敢保證他們不會(huì)禍亂朝綱甚至造反?
孝順的劉炟看了懿旨,悲嘆不已。他向馬太后請求道:“自漢代以來,給舅舅們封侯,就跟給皇子們封王一樣天經(jīng)地義。況且我三個(gè)舅舅一個(gè)年老,兩個(gè)有病,萬一他們在封侯之前去世了,我豈不要抱憾終生?”
劉炟的孝心打動(dòng)了馬太后。她說,如今天下大旱,百姓困苦,自己正為此憂心不已,等風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安,再封外戚也不遲。就這樣,直到公元79年,劉炟才實(shí)現(xiàn)了將三個(gè)舅舅封侯的心愿,然而,這三個(gè)人在馬太后的勸說下,封侯后就辭官歸家養(yǎng)老了。
馬太后屢次拒封外戚,還留下了“車水馬龍”的典故。她曾告訴劉炟,自己身為天下之母,總是身穿粗帛、食不求甘,想為娘家人做表率。誰想他們見了,只是嘲笑自己太儉省。有一次,她“過濯龍門上,見外家問起居者,車如流水,馬如游龍”,十分熱鬧。娘家人如此招搖,連他們的奴仆也個(gè)個(gè)衣著鮮亮,比自己體面多了。既然這樣,就該停掉他們一年的生活費(fèi),讓他們認(rèn)真反省,怎能再給他們封官呢?
在馬太后對外戚的嚴(yán)格約束下,兩代帝王專心朝政,開創(chuàng)了“明章之治”,這也是東漢難得的政治清明時(shí)期。
公元79年夏,40多歲的馬太后因病去世,與漢明帝合葬于洛陽顯節(jié)陵。隨著這位賢后的離去,東漢王朝開始走上外戚擅權(quán)的不歸路。
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