已經(jīng)進(jìn)入臘月。“寒家歲末無多事,插枝梅花便過年”,是詩人的優(yōu)雅做派。似我等天天忙碌只為稻粱謀的小民,少有這樣的愜意。
這個冬季的霧霾,比起往年,還要猛烈一些。這個上午,已是九點半左右,從十九樓的窗口北望,依然白茫茫一片,望不到樹影樓宇,望不到人影車流往來,讓人疑似去了另一個國度。蕭索的冬日,本來就了無詩意,這下更顯得無聊。
無聊便翻書。休閑一下,也是一種解脫。近段時間,喜歡讀方志。有人認(rèn)為,那些官修的史志沒多大價值。其實不然,那里面描述的民俗風(fēng)情,透著濃郁的生活氣息,根本沒有官樣文章的死板。
比如,即將到來的臘八節(jié),就有不少說頭。何為“臘”?《風(fēng)俗通》這樣解釋:“臘者,獵也。”上古時代,人們冬日打獵,獲取禽獸好祭祖祭神。也稱“臘祭”。人們行臘祭之禮以祭祀八神,祈求“土返其宅,水歸其壑,昆蟲毋作,草木歸其澤。”古代稱祭百神為“蠟”,祭祖先為“臘”,秦漢以后統(tǒng)稱為“臘”。因祭祖活動往往于農(nóng)歷十二月舉行,人們便將此月稱為“臘月”。臘八也就是臘月的第八天。
盡管《禮記》里有“天子大臘八”的記載,但關(guān)于臘八節(jié)的來歷,主要有兩種版本。一是佛教始祖釋迦牟尼成道的紀(jì)念日。相傳,釋迦牟尼在悟道前苦修六年,每日食稀米粥一頓,在臘八這天因饑餓勞頓而昏倒。這時,恰巧有一牧羊女經(jīng)過,并救活了他。在菩提樹下,釋迦牟尼當(dāng)天得道成佛。后人為了紀(jì)念他而始興“佛成道節(jié)”。中國佛教徒出自虔誠,遂與“臘日”融合,方成臘八節(jié)。二與明朝的開國皇帝朱元璋有關(guān)。朱元璋早年曾落難受苦。相傳,臘八這天,他從老鼠洞里挖出一些紅豆、大米、紅棗和雜糧,熬成了粥,大快朵頤。他稱帝后,為示不忘苦難的過去,便把這一天定為臘八節(jié)。
其實,民間喝臘八粥的風(fēng)俗,在宋朝的時候就已經(jīng)流行。開封是臘八節(jié)的發(fā)源地。過去到了臘八這天,開封家家熬粥、人人吃粥。臘八粥原先叫“七寶五味粥”,“五味”指五谷雜糧,“寶”指干果,就是將干果、五谷雜糧加水熬制成粥,人稱之為臘八粥或八寶粥。
做臘八粥的原料,可謂豐富多彩,谷豆類有紅豆、黃豆、綠豆、黑豆、小麥仁、燕麥、小米、大米、糯米、花生等,干果多為板栗、大棗、蜜棗、桂圓、青果、松仁、核桃仁、蓮子、百合、銀耳、桃脯、柿餅、葡萄干、杏脯等,總計不下二十種。
喝臘八粥,是慶祝人壽年豐,預(yù)祝來年五谷豐登、國泰民安。開封十冬臘月,天氣奇冷,有“臘七臘八,凍死叫花(乞丐)”、“臘七臘八,到處凍個大疙瘩”的說法。一鍋臘八粥,熱熱乎乎,沖淡了寒氣,增加了暖意。每逢這一天,寺廟都施粥濟(jì)貧。寺庵僧尼多送粥給居民和兒童吃,說吃了可免災(zāi)避禍。
古人的臘八粥里,有哪些東西呢?我查看了多種方志,發(fā)現(xiàn)不少有趣的文字,讓人浮想聯(lián)翩。
清宣統(tǒng)二年《陳留縣志》記載,人們“合麥、米、粟、棗為臘粥”。這符合當(dāng)時陳留的地理環(huán)境,“地瘠民貧。合四境而論,東北地方膠淤洼,下雨稍頻,禾輒淹沒,且北跨黃河灘堿,更屬不毛;西南一代,厥田雖名上等,然不過彼善于此,其數(shù)又實無多”。尉氏人“早飯以米、豆、棗、蓮子、白果等煮粥食”。蘭考“人們早飯習(xí)慣喝棗米粥,即棗、紅豆、黑豆、綠豆、葡萄干、米、冰糖等放在一起熬制的粥”。杞縣“臘八早飯各戶食粥,一般平民以小米、黍米、豇豆、紅棗、紅薯煮成;富戶用小米、大米、糯米、紅棗、核桃仁、蓮子、百合、白果、龍眼、山藥、毛栗為原料,謂之‘八寶粥’”,“且制量甚多,當(dāng)日食用之余,次日后每日吃少許,直吃至祭灶或除夕”。能把臘八粥保存半個月以上,不知道當(dāng)時的人們,在沒有冰箱、冷庫等條件下,是怎樣把臘八粥保存那么長時間的?這臘八粥會不會餿呢?
貧富有差,豐儉由人。原開封市郊區(qū)的人們,“富家多以糯米、果脯、蓮子、百合、銀耳、玫瑰、青紅絲、紅白糖為原料煮成‘八寶粥’,一般人家多用大米、小米、紅豆、花生、紅薯、紅棗、白糖等五谷及干果熬制成粥”。而據(jù)《順河回族區(qū)志》記載,“富有家庭吃粥是比較有講究的,除了小米,還有糯米、綠豆、豇豆、紅棗、花生仁、百合、白果、薏米仁、懷山藥、栗子、龍眼、白糖等。一般人家則不然,鍋里下些小米,放一些紅棗,切上一些白薯(也稱紅薯)、紅(胡)蘿卜,也有少數(shù)人家放上一些花生仁,把粥熬稠一些,吃一頓‘應(yīng)景’飯算了”。即便是窮人,臘八粥也不能為稀飯。稀飯由稠變稀,性狀呈米、水分離狀即為“澥”。 方志上有記載,臘八粥必須一次做好,切忌做成澥飯。如果粥飯一澥,象征來年有不祥之兆。
臘八粥,另一種叫法為棗米飯。據(jù)傳,這一天是棗樹的生日。在這天早上,人們先將棗樹對砍一刀,把粥飯涂抹于刀痕處,口里念“棗樹吃了臘八飯,來年棗兒結(jié)成蛋”,以祈求來年豐收吉利。其實,這種做法,相當(dāng)于現(xiàn)在的果樹環(huán)剝,確實能提高果實產(chǎn)量。
有道是,“三里不同俗,十里改規(guī)矩”,“三里不同風(fēng),十里不同俗”。在這天,人們不僅僅吃棗米飯之類的甜食,還有咸食。在河南一些地方,就有這樣的風(fēng)俗。同屬三門峽管轄,澠池人食用“小米、大棗、柿餅、核桃仁、豆子、蘿卜、白菜、花生仁混在一起煮成的粥”,陜縣人則食用“餃子和小米、大米、大棗、柿餅、核桃仁、豆子、蘿卜、白菜混在一起煮的粥”;同屬焦作管轄,修武人用“大米、小米、紅薯、大棗、豇豆、綠豆、花生米、柿餅,配夠八樣,熬粥以食”,孟州人的臘八粥“由米、面、豆類、花生、棗、豆腐、粉條等物做成,鮮而不膩”,而溫縣人則“將大、小米,各色豆類以及花生仁,雜以粉條、豆腐,共煮成咸味稠粥”。不難想象,這后面兩種食品,有點接近開封人喝的豆沫或咸湯。
吃臘八粥,寓意“農(nóng)事畢,六陳足”,一年到此停止一切農(nóng)活,人們準(zhǔn)備置辦年貨迎新年。
在開封不少地方,臘八粥做好后,人們要先給祖先獻(xiàn)上一碗,表示與逝去的先人共度臘八。本家之間、近鄰之間互送臘八粥,其中有淳厚的民風(fēng)和濃濃的人情味。人們不但將臘八粥分給家禽、家畜吃,還在果樹、農(nóng)具、門窗上抹上一把粥,預(yù)祝家畜興旺、果樹茂盛多結(jié)果子,祝愿門窗也能善解人意,照看好家門。舊時這天早上,少女要扎耳朵,俗諺“臘八臘,扎耳朵,又不疼,又不發(fā)”。
“冬至臘八二十三,過年丟下七八天”,“臘八插花,祭灶年下”……開封一帶,把臘八當(dāng)作百無禁忌的“黃道吉日”,是男女定親、婚嫁的喜慶佳期,故此日多辦婚嫁喜事。
“吃罷臘八飯,就把年來盼,還把年事辦。”喝一碗熱氣騰騰的臘八粥,年的氣氛就在心中開始慢慢升騰。“臘八、祭灶,年下來到,小妮要花,小小兒要炮;老婆兒要新衣裳,老頭兒打饑荒。”一過農(nóng)歷臘月初八,年味兒越來越重,人們會越來越忙,緊鑼密鼓,開始過大年的準(zhǔn)備工作。
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