繻(xū)葛之戰(zhàn)的失利,讓周天子越來(lái)越為諸侯所輕視。除此之外,東周時(shí)期王室內(nèi)部也不平靜,周天子的兒子們不斷因爭(zhēng)奪王位發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng),因均系庶子所為,故稱庶孽之亂,影響較大的有子克之亂、子頹之亂、子帶之亂、子朝之亂等,內(nèi)亂讓危機(jī)重重的東周政權(quán)雪上加霜,加速了衰敗。
庶孽之亂起于姬克
東周王室的庶孽之亂起于周桓王之子姬克。
桓王在位時(shí)對(duì)姬克寵愛(ài)有加,向大臣周公黑肩表達(dá)了自己喜歡姬克的想法,不過(guò),根據(jù)嫡長(zhǎng)子繼承制,周桓王無(wú)法立姬克為太子,繼承王位的只能是嫡長(zhǎng)子姬佗。當(dāng)時(shí)大臣辛伯就勸諫道:“并后、匹嫡、兩政、耦國(guó),亂之本也。”明確表示庶子地位與嫡子相同將會(huì)導(dǎo)致國(guó)家陷入混亂。
公元前697年,周桓王去世,姬佗即位,是為周莊王。大臣周公黑肩和姬克暗中積蓄力量,意圖發(fā)動(dòng)政變殺掉周莊王,奪取天子之位。辛伯得知這一消息后立刻報(bào)告周莊王,周莊王果斷行動(dòng)殺掉了周公黑肩。姬克得知陰謀敗露,趕緊逃離洛邑,渡過(guò)黃河投奔燕國(guó)。
雖然由姬克企圖發(fā)動(dòng)政變以失敗告終,但此后東周王室庶孽之亂并未消失,反而愈演愈烈。
周莊王的兒子姬頹,受到莊王的寵愛(ài),莊王欲立其為太子,但因其非嫡長(zhǎng)子,故未能如愿。周莊王去世后,嫡長(zhǎng)子姬胡齊即位,是為周僖王,但僅在位5年就去世了,姬胡齊之子姬閬即位,是為周惠王。
此時(shí),作為周惠王叔叔的姬頹起了篡位之心,看到周惠王侵犯了一些大臣的利益,便勾結(jié)利益受損的大臣肆意作惡,后來(lái)又勾結(jié)燕國(guó)、衛(wèi)國(guó)軍隊(duì)發(fā)兵攻打洛邑。
周惠王眼見(jiàn)叛軍來(lái)勢(shì)洶洶,便在大臣的護(hù)衛(wèi)下離開(kāi)洛邑,并請(qǐng)求鄭國(guó)國(guó)君鄭厲公幫助平息姬頹及其黨羽的叛亂。鄭厲公后來(lái)和虢公會(huì)師洛邑,王城之內(nèi)擁護(hù)周惠王的大臣也趁機(jī)響應(yīng),終于將叛軍徹底擊敗,姬頹被殺,周惠王得以重歸王城。
嫡長(zhǎng)子繼承制屢遭挑戰(zhàn)
周惠王也沒(méi)能擺脫父輩們的歷史局限,他寵愛(ài)庶子姬帶。為此,在周惠王病危的時(shí)候,太子姬鄭請(qǐng)求齊桓公提供保護(hù)。在諸侯大臣們的幫助下,姬鄭得以順利即位,是為周襄王。
周襄王即位后,品行不端的姬帶多次攻打王城企圖奪取天子之位,一度攻入王城,周襄王向晉國(guó)求援,晉文公立刻征伐姬帶及其黨羽,誅殺姬帶,歷時(shí)多年終于平息內(nèi)亂。
周襄王之后,東周又經(jīng)歷了5位天子。至周景王姬貴時(shí),他雖然按照嫡長(zhǎng)子繼承制立長(zhǎng)子姬猛為太子,卻非常寵愛(ài)庶子姬朝,欲立之為太子。周景王去世時(shí),姬朝糾結(jié)黨羽與剛即位的周悼王姬猛爭(zhēng)奪天子之位,直至周敬王十六年(公元前504年)時(shí)亂局才得以平息。至此,東周王室庶孽之亂畫(huà)上句號(hào),頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)讓東周政權(quán)雪上加霜,加速衰敗。
洛陽(yáng)市城隍文化研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)、《洛陽(yáng)戰(zhàn)爭(zhēng)史話》主編張憲通表示,東周時(shí)期,嫡長(zhǎng)子繼承制雖然勉強(qiáng)維持,但它的權(quán)威屢屢受到挑戰(zhàn),庶孽之亂頻頻。個(gè)中原因,要從嫡長(zhǎng)子繼承制在西周的確立說(shuō)起。
在世襲制框架下,周天子兒子們的德行、才能高低,多由周天子本人主觀判斷,在選擇繼承人時(shí)可能存在偏差。更重要的是,在等級(jí)制度下,王位意味著最高權(quán)威,禮法無(wú)法遏制周天子兒子們對(duì)權(quán)力的覬覦,紛爭(zhēng)甚至骨肉相殘?jiān)谒y免。
嫡庶長(zhǎng)幼之別客觀存在,不以人的意志為改變,嫡長(zhǎng)子繼承制為王位繼承資格提供了相對(duì)客觀且易于操作的標(biāo)準(zhǔn),即“立嫡以長(zhǎng)不以賢,立子以貴不以長(zhǎng)”(有嫡子從嫡子中選最年長(zhǎng)者,無(wú)嫡子從眾庶子中選地位最高貴者),可減少繼承過(guò)程中的紛爭(zhēng),有利于權(quán)力平穩(wěn)交接,因而在西周時(shí)被確立,但作為理想狀態(tài)下的權(quán)力傳承制度,并非沒(méi)有缺陷。
嫡庶之爭(zhēng)伴隨漫長(zhǎng)封建歷史
不少學(xué)者表示,嫡長(zhǎng)子繼承制作為宗法制基本原則,不管是在周朝,還是在中國(guó)漫長(zhǎng)的封建社會(huì)時(shí)期均占據(jù)重要地位,但時(shí)常沒(méi)有得到有效執(zhí)行,這與嫡長(zhǎng)子繼承制自身的缺陷密不可分:
嫡長(zhǎng)子繼承制的“產(chǎn)出”與統(tǒng)治者實(shí)際需求之間存在差距。天子肩負(fù)國(guó)家興衰安危,對(duì)王位或帝位繼承人的德行、才能要求高,嫡長(zhǎng)子繼承制可能將能力相對(duì)不足甚至殘暴昏庸者推上天子之位,對(duì)政權(quán)長(zhǎng)期穩(wěn)定不利。
制度是靠人來(lái)執(zhí)行的,歷史上的王或皇帝往往想立自己喜歡的兒子為太子,其中許多并非嫡長(zhǎng)子,已有的等級(jí)制度和禮法無(wú)法約束王或皇帝在選擇繼承人時(shí)的主觀隨意性,有的王或皇帝直接破壞嫡長(zhǎng)子繼承制,如周幽王廢長(zhǎng)立幼;有的王或皇帝雖然未另立太子,但其對(duì)庶子的寵愛(ài),也客觀上誘導(dǎo)了庶子發(fā)動(dòng)叛亂意圖奪取政權(quán),東周4次規(guī)模較大的庶孽之亂均是如此。
嫡長(zhǎng)子繼承制的“立嫡以長(zhǎng)不以賢,立子以貴不以長(zhǎng)”原則看似操作性強(qiáng),實(shí)則存在漏洞,后一句動(dòng)搖了前一句的根基:庶子中的高貴者也可成為天子。嫡長(zhǎng)子繼承制在實(shí)際執(zhí)行過(guò)程中,激發(fā)了有野心的庶子對(duì)王位或帝位的覬覦,想方設(shè)法消滅嫡子中的對(duì)手,導(dǎo)致紛爭(zhēng)出現(xiàn);尤其是當(dāng)庶子才干明顯高于嫡長(zhǎng)子時(shí),即便嫡長(zhǎng)子即位,依然可能出現(xiàn)嫡庶之爭(zhēng)。
從史實(shí)來(lái)看,繼承人的確定往往還受到外戚、戰(zhàn)亂、政變等因素影響,這些都對(duì)嫡長(zhǎng)子繼承制的權(quán)威性提出挑戰(zhàn)。
直到清朝,雍正皇帝為避免紛爭(zhēng),徹底拋棄了嫡長(zhǎng)子繼承制,創(chuàng)立秘密立儲(chǔ)制,讓繼承人選擇完全成為皇帝個(gè)人事務(wù)。嫡長(zhǎng)子繼承制從確立、改進(jìn)到被拋棄,背后不變的主線,是統(tǒng)治者對(duì)政權(quán)穩(wěn)定的持續(xù)追求。
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