宋代的開封府除了與盜賊斗智斗勇,主要的任務(wù)就是審理堆積如山的刑事案件,京師盜賊多,刑事案件也多。開封府審理的刑事案件,有一般案件,也有詔獄,所謂詔獄,就是皇帝親自做審判的案件,當(dāng)然是比較大的案件,或者是牽涉到了比較重要的人物。開封府對(duì)于一般案件,當(dāng)然自己就解決了。對(duì)于大的案件,當(dāng)然要稟明朝廷,等候皇上的裁決。當(dāng)然,需要皇上親自裁決的案件不是很多,所以詔獄也不常見。大臣犯法,事情嚴(yán)重的交給御史臺(tái),一般的則交給開封府、大理寺審問(wèn)。
熙寧九年(公元1076年)以前,京師的罪犯基本被關(guān)押在開封府的司錄司及左、右軍巡院中。開封府不但審案,還是監(jiān)獄的所在地和管理機(jī)構(gòu)。當(dāng)時(shí)的大理寺只負(fù)責(zé)一些案件,不負(fù)責(zé)關(guān)押犯人。熙寧九年(公元1076年),開始設(shè)大理寺獄,主要原因是所有囚犯都被關(guān)押在開封府,而審判機(jī)構(gòu)有好幾個(gè),審判起來(lái)不大方便。再加上所有的囚犯都在開封府,監(jiān)獄管理難度也很大。在夏季,有一些囚犯因?yàn)閭魅静』蛘呖諝獠涣魍ǘ涝诹碎_封府監(jiān)獄中,所以宋神宗下詔復(fù)置大理獄。從此,京城的監(jiān)獄從開封府一處增加為多處,御史臺(tái)、大理寺、開封府、四排岸司等處,都設(shè)有監(jiān)獄。開封府管理刑獄的機(jī)構(gòu)仍然是司錄司和左、右軍巡院,通常稱為三院。
開封府的左、右廳是判官、推官的官衙。判官、推官是開封府尹的助手,不但審理刑獄案件,還要兼管其他事項(xiàng)。除了刑事案件,開封府審理的民事案件基本上是婚姻田地類的官司。這些矛盾在農(nóng)業(yè)社會(huì)是經(jīng)常存在的。土地是農(nóng)民的命根子,誰(shuí)要是想多占別人一寸土地,就會(huì)引起軒然大波,不管是耕地還是宅基地。而婚姻的訴訟就更普遍。古時(shí),婚姻都是包辦婚姻,感情不和的事時(shí)有發(fā)生;橐鲭p方一旦締結(jié)為家庭,就有了財(cái)產(chǎn)問(wèn)題。無(wú)論是感情出了問(wèn)題,還是一方因病辭世,都會(huì)引起極大的矛盾。這還是就一般情況而言。如果再有一些心術(shù)不正的人,偽造地契文書,巧取豪奪別人的地畝財(cái)產(chǎn),就更會(huì)引發(fā)糾紛。農(nóng)村田宅的分界,往往在分界的土地深處埋上一些木炭,名曰灰界。因?yàn)槟晟钊站,毫無(wú)憑證,文書也描述不清。最后,往往要挖出灰界,以息爭(zhēng)端,但灰界有時(shí)也可以偽造。無(wú)良之人會(huì)將老灰界挖出,偷偷在新的地方埋進(jìn)灰界,以侵吞別人的土地。這樣一來(lái),別人當(dāng)然不會(huì)愿意,于是,訴訟就產(chǎn)生了。開封府每天處理的就是這樣的事情。一村一鄉(xiāng),此類事情當(dāng)然不會(huì)太多,但像開封府,有時(shí)要管十幾個(gè)州縣,這類事情當(dāng)然就多了。
宋代開封府需要審理的刑獄案件真是多如牛毛,真宗景德年間,每日的囚犯就有二百多人。如此多的案件,確實(shí)也鍛煉出了一批善于審案的人才。有很多人因?yàn)樯朴趯彴付斯。宋仁宗時(shí),開封府知府程琳,因?yàn)閷彴杆俣缺容^快,獄中常常沒有犯人,此種情況在古代叫獄空。獄空就表明,要么治安情況良好,要么官員能力超絕,善于斷案?偠灾羌檬隆3塘找?yàn)榫哂胁鸥,被升為工部侍郎、龍圖閣直學(xué)士。神宗朝的開封知府王安禮,接手開封府時(shí),光待判的囚犯就有幾萬(wàn)人。王安禮到了開封府,雷厲風(fēng)行,對(duì)案件一一判決,不到三個(gè)月,開封府三獄院以開封府所管轄的州縣監(jiān)獄都出現(xiàn)了獄空現(xiàn)象。告示貼在開封府門前,遼國(guó)使節(jié)從這里經(jīng)過(guò),看到這個(gè)告示,真是羨慕嫉妒恨;兆跁r(shí),開封府里也囚了一千多人。權(quán)知開封府王襄用了一個(gè)多月,就把這些案件審理清楚了。又過(guò)了一個(gè)月,獄空。王襄升為龍圖閣直學(xué)士。當(dāng)然,因?yàn)閷徖戆讣涣Γ唤倒俚娜艘灿小?br />
宋代開封府長(zhǎng)官責(zé)任重大,如果對(duì)案件審理有誤,也要接受懲罰。宋神宗時(shí),蘇頌權(quán)知開封府。有人告一個(gè)和尚犯法,此事并且牽連到當(dāng)過(guò)祥符縣令的孫純,但這人告的都是雞毛蒜皮的小事,根本用不著上告。蘇頌嫌告狀的人多事,就打了他幾杖,把他攆走了。此事本來(lái)就完了,但有人卻提出蘇頌包庇孫純,是官官相護(hù)。此事最后鬧到皇帝那兒。皇帝下詔復(fù)審此案,結(jié)果,蘇頌受到了懲罰。
縱觀整個(gè)北宋時(shí)期,開封府的掌舵者大部分是賢明愛民、勤于政事的。比如知開封府王存,非常善于斷案,大家也都很信賴他。開封府所屬某縣曾經(jīng)報(bào)上一個(gè)要判處死刑的犯人。王存看案卷可疑,證據(jù)不足,就又派人重新調(diào)查。后來(lái)查明,此人果然是被冤枉的。哲宗時(shí),錢勰知開封府,審起案件來(lái)公正無(wú)私、不徇私情,那些皇親國(guó)戚都非常怕他,連丞相府派人去說(shuō)情,都被揍了一頓。
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