河南的百泉、河北的安國(guó)、江西的樟村,并列為全國(guó)三大藥材集散地,其中尤以百泉為最。百泉藥材大會(huì),起于明洪武八年(1375),至今已有600多年的歷史。每年四月,全國(guó)藥商云集白泉,購進(jìn)賣出,調(diào)劑余缺,素有“不到百泉藥不全”的贊譽(yù)。
據(jù)傳,這個(gè)藥材大會(huì),是南北兩位藥商發(fā)起的。百泉風(fēng)景秀麗,又扼守太行山要道,還是衛(wèi)河之源,泉頭有衛(wèi)源廟。每年四月,沿河百姓聚集百泉,祭祀河神,祈禱風(fēng)調(diào)雨順,五谷豐登。百泉附近人山人海,熱鬧非凡,自然而然地形成了大廟會(huì)。會(huì)上,農(nóng)具、家具、布匹、百貨、日雜,什么都有,就是沒有買賣藥材的。
明洪武七年,一個(gè)南方藥商帶著數(shù)百種中草藥,不遠(yuǎn)千里來到百泉。他想:這樣大的廟會(huì),一定是客商很多,生意興隆。便在百泉湖邊擺了一大溜,笑迎顧客,熱情推介?梢贿B數(shù)日,無人問津,竟沒有賣出一點(diǎn)藥材,盤費(fèi)也快花光了,他心中苦悶,病倒在店。一天,店主人提醒道:“客官,今天是四月初八,上會(huì)的人最多,何不到湖邊山上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),再想想辦法。”藥商無奈,懷著絕望心情,走出店門,信步來到蘇門山上,卻無心欣賞百泉的湖光山色。站在山坡上,仰望南方,對(duì)天長(zhǎng)嘆:“天啊,難道讓我一個(gè)千里外的藥商困死于此嗎?”他心煩意亂,走向林蔭深處,忽見一棵大柏樹下坐著一位客商,身邊放著個(gè)大包袱,面帶憂色,唉聲嘆氣。這位南方藥商好生奇怪:百泉大會(huì)熙來攘往,熱鬧非常,他為什么獨(dú)自在此唉聲嘆氣?莫非有什么難言之處?我倒要問個(gè)明白。于是上前施禮道:“這位大哥,為何一人在這里煩惱?”那位客商抬起頭,瞟了一眼,長(zhǎng)嘆一聲:“唉!大哥有所不知,我是北方藥商,聽說河南輝縣百泉每年四月有個(gè)大廟會(huì) ,特意帶著北方產(chǎn)的中草藥來趕會(huì)賣藥,誰知這個(gè)大會(huì)光祭祀河神,不交易藥材。這不,我背了一大包中草藥,背來背去沒人要,咋不叫人發(fā)愁呢?”這位南方藥商一聽原來和自己害的一樣的心病,彼此攀談過后,當(dāng)下收拾行李,同回店里。
二人打開藥包一看,都高興極了,原來他們各自帶來的藥材,都是對(duì)方所急需的緊缺貨。于是解囊交易,互通有無,并商定來年四月各自串連同行商友結(jié)伙前來百泉,進(jìn)行藥材交流。
次年——洪武八年四月,他們各自組織百余人的藥商隊(duì)伍,帶著大批中草藥,跋涉千里,來百泉進(jìn)行交易,百泉藥材大會(huì)從此開始。以后,每年四月來上會(huì)的南北藥商越來越多,太行山一帶的藥農(nóng)也帶上各種中草藥前來趕會(huì),藥材成山,生意興隆。湖旁山坡都成了交易場(chǎng)所還不夠用,又在湖東開辟新的交易場(chǎng)所,就是現(xiàn)在大家知道的藥材街。輝縣山區(qū)盛產(chǎn)的全蟲、山楂等數(shù)百種中草藥,通過百泉藥材大會(huì)暢銷全國(guó)各地。由于大會(huì)是在每年的農(nóng)歷四月份舉行,所以當(dāng)?shù)匕傩蘸?jiǎn)稱它為“四月會(huì)”。
1992年, 百泉藥材大會(huì)被國(guó)家六部委確定為全國(guó)性藥交會(huì),位居三大藥交會(huì)之首。 2008年,江西省樟樹市、河南省輝縣市與河南省禹州市共同申報(bào)的“藥市習(xí)俗(樟樹藥俗、百泉藥會(huì)、禹州藥會(huì))”,入選第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,民間文學(xué)項(xiàng)目類別,入選項(xiàng)目名稱“藥市習(xí)俗(百泉藥會(huì))”。
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