很多人到鄭州西南郊的櫻桃溝摘過櫻桃、吃過烤魚，卻很少有人知道，在櫻桃溝里不起眼的烤魚溝內(nèi)，埋藏著一舉將中華文明探源向前推進3萬~5萬年、為“東亞現(xiàn)代人起源”研究提供嶄新視角的“寶藏”——老奶奶廟遺址。僅60平方米范圍內(nèi)考古發(fā)掘出土的“寶貝”，就足以佐證，鄭州堪稱東亞現(xiàn)代人誕生的搖籃。
2011年4月至今，北京大學(xué)考古文博學(xué)院與鄭州市文物考古研究院合作發(fā)掘鄭州西南郊老奶奶廟遺址，僅在60多平方米的掘露面積上，就發(fā)現(xiàn) 6000 多件石制品、20000 多件動物骨骼及碎片、20 余處用火遺跡，以及多層疊壓、連續(xù)分布的古人類居住面，表明4.5萬年前古人類在這里長期居住。
一些遺傳學(xué)者認為，中國境內(nèi)的遠古人類在最后冰期的寒冷氣候階段已經(jīng)滅絕，現(xiàn)代中國人是在距今 4萬~5 萬年前后，由起源于非洲的現(xiàn)代人類分別從南北兩路進入亞洲東部的中國境內(nèi)，所有現(xiàn)代人、包括中國人的祖先都來自非洲。在學(xué)術(shù)界，關(guān)于人類起源有 “非洲夏娃學(xué)說”及“多地區(qū)連續(xù)進化學(xué)說”兩種說法，他們激烈交鋒了30多年，而老奶奶廟舊石器遺址的發(fā)掘，為認識中國及東亞地區(qū)現(xiàn)代人類的來源與發(fā)展特點等問題，挖開了一座重要的證據(jù) “寶藏”。
“我們苦苦尋找中國人本土衍進的力證，沒想到在鄭州找到了！”談到老奶奶廟遺址的發(fā)掘，北京大學(xué)文博考古學(xué)院的王幼平教授連稱“驚喜”：“我們通過發(fā)掘老奶奶廟舊石器遺址，發(fā)現(xiàn)這里有13個文化層，清晰地展示出古人類長期在此生活的繁榮景象；遺址有用火跡象，其石制品及骨制品的制作工藝及所反映出的生產(chǎn)生活方式，都反映了東亞地區(qū)人類連續(xù)發(fā)展的進程。”
王幼平告訴記者，位于東亞大陸核心地帶的中原地區(qū)在距今3萬～5萬年期間的考古發(fā)現(xiàn)，是認識我們直系祖先來源的關(guān)鍵所在。而中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所吳新智院士認為：現(xiàn)代中國人以本土衍進為主、附帶雜交為輔，老奶奶廟舊石器遺址的考古發(fā)掘，為現(xiàn)代人的起源研究提供了嶄新的視角。
“老奶奶廟遺址的考古成果，尤其是以灰燼堆積為中心的人類居住遺跡的發(fā)現(xiàn)，填補了中國乃至東亞大陸這一階段舊石器文化發(fā)現(xiàn)的空白，系統(tǒng)地再現(xiàn)了鄭州地區(qū)晚更新世人類的棲居形態(tài)。”市文物局局長閻鐵成形象地說，遺址出土的大量鴕鳥蛋殼、動物頭骨、用火痕跡等遺存，完全可以說明，東亞人在4萬多年前就在這里生活得很好，“這里就是東亞現(xiàn)代人類誕生、發(fā)展、成長的一個搖籃。”
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