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米諾卡島是地中海西部西班牙巴利阿里群島中的一個(gè)小島，島上散布著一些中間為“Ｔ”字形石碑、周遭為石墻的石頭陣。這些石碑陣因何而存在？考古學(xué)界一直在探討這一神秘現(xiàn)象。最近，英國(guó)劍橋大學(xué)的考古天文學(xué)家邁克爾·霍斯金宣稱，這些石碑陣極有可能是當(dāng)?shù)毓湃诉M(jìn)行醫(yī)療活動(dòng)的地點(diǎn)標(biāo)志。
石碑·馬蹄·公牛
米諾卡島上的石碑陣類似于世界其他地方發(fā)現(xiàn)的史前石頭陣，其中間呈直立“Ｔ”字形的石碑由兩塊巨大而厚重（有的有兩三人高）的石塊搭建而成：一塊豎立，一塊平放在其上；石碑周遭是圓形或長(zhǎng)方形的較矮石墻，石墻有一個(gè)缺口，中間的石碑正對(duì)著這個(gè)缺口，所以每個(gè)石碑陣都呈現(xiàn)出一定的方向性。島上３０個(gè)這樣的石碑陣除一個(gè)外，其余２９個(gè)都大致面朝南方。
構(gòu)成石碑陣的石塊的地質(zhì)成分大都是石灰石。各個(gè)石碑陣彼此相隔２到５米。“長(zhǎng)久以來(lái)，學(xué)術(shù)界一般認(rèn)為這些石碑陣是作為圣壇而存在的。”霍斯金說(shuō)，人們?cè)谑嚫浇l(fā)現(xiàn)了大量被胡亂丟棄的、作為犧牲品的動(dòng)物殘骸。
但這個(gè)觀點(diǎn)并不足以令人信服。小島的特別之處不僅僅是這些石碑陣，石碑陣附近還有一些耐人尋味的青銅雕像殘片，其中包括一個(gè)馬蹄雕像以及一個(gè)埃及式公牛雕像。公牛雕像上還附有一段象形文字的碑銘：“我是艾姆霍特普，我乃醫(yī)藥之神”。馬蹄雕像的存在尤其令人感到困惑，因?yàn)樵诠糯鞯刂泻８魑拿髦�，并沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)“馬神”神話。
霍斯金的研究就是要弄清這些石碑陣的方位特性，以及那些青銅雕像到底有什么意義。為什么米諾卡島附近其他島嶼上沒(méi)有類似石碑陣呢？霍斯金把研究重點(diǎn)放在了石碑陣的方位上，并由此找到了突破口。
不一樣的南方星空
“石碑陣面朝南，南方地平線上有什么東西會(huì)令古人感興趣？”霍斯金對(duì)此感到疑惑。今天，我們似乎已經(jīng)很難尋找到有關(guān)這個(gè)謎底的蛛絲馬跡，然而我們必須考慮到這樣一個(gè)事實(shí)：伴隨著時(shí)間的流逝，來(lái)自太陽(yáng)、月亮以及眾多行星的萬(wàn)有引力，使地球以地軸為中心搖晃不停，就像一個(gè)被抽動(dòng)的陀螺。
正是由于這個(gè)原因，公元前１０００年，在那些石碑陣被建造的年代，夜空看上去和今天的夜空略有區(qū)別：人馬座（古希臘人命名了這個(gè)星座）正是周期性地出現(xiàn)在石碑陣正南入口處方向的天際上。今天我們站在同一地點(diǎn)，看到這個(gè)方向的夜空中出現(xiàn)的卻是南十字座，此外還有屬于人馬座的兩顆明星。
在古希臘神話中，一個(gè)半人半馬（人頭馬身）的怪物把醫(yī)藥知識(shí)教給阿波羅的兒子阿斯克勒庇俄斯，后者成了醫(yī)藥之神。
霍斯金認(rèn)為，早在這些石碑陣被建造之前，在地中海和中東歐地區(qū)就有這樣的神話流傳，并且隨著海上貿(mào)易的繁榮，各文明間的融會(huì)也順理成章�！耙虼诉@完全是有可能的，當(dāng)然還需要進(jìn)一步證實(shí)，即米諾卡人與古希臘人擁有相似的半人半馬傳說(shuō)�！被羲菇鹫f(shuō)。
考古天文學(xué)的創(chuàng)見(jiàn)
這樣看來(lái)，那些馬蹄雕像可能就是半人半馬雕像的殘留物；埃及人的醫(yī)藥神雕像則可能是某個(gè)埃及水手的作品。
至于為什么臨近島嶼上沒(méi)有類似的石碑陣，霍斯金解釋說(shuō)：米諾卡島地形平坦，在島上幾乎任何一個(gè)位置上你都能看到南十字座等星座。然而在巴利阿里群島中最大的島——馬略卡島上山脈起伏，由于山丘遮擋了視線，所以人們看不到南十字座等星座。
美國(guó)西弗吉尼亞大學(xué)的天文學(xué)史學(xué)家史蒂夫·麥克拉斯基認(rèn)為，霍斯金的研究成果不僅令人信服地解釋了米諾卡現(xiàn)象，并且從根本上改造了考古天文學(xué)（分析古代天文現(xiàn)象以幫助考古研究的學(xué)科）的研究方式。考古天文學(xué)一直把“方位的高度精確”當(dāng)做研究啟動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)，米諾卡石碑陣的建造者很明顯是達(dá)不到這一標(biāo)準(zhǔn)的，他們僅僅做到了方位的粗略準(zhǔn)確，但這并不妨礙霍斯金剝落歷史塵埃，還原歷史真相。
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