巴西是印第安人的繁衍棲息地之一。據(jù)巴西印第安基金會提供的資料，巴西現(xiàn)有約40萬印第安人，有215個部落，其中，有一個人數(shù)最少、保存最完整的原始印第安人部落———佐埃。成年佐埃人的下嘴唇穿有一支木棍，這種獨特的標(biāo)志吸引了世人的目光。
我在巴西工作，卻沒見過佐埃人的廬山真面目，于是也滿懷好奇，聯(lián)系巴西印第安基金會想一探究竟�；饡目ɡ肯蛭医榻B說，佐埃人生活在巴西帕拉州北部、亞馬孫河流域的峽谷中。他們被發(fā)現(xiàn)時，自稱佐埃人，因而得名。佐埃部落現(xiàn)有152人，分散在原始森林中的4個村莊里。佐埃人居住的村莊間相距數(shù)十甚至數(shù)百公里，他們自己要互相見上一面都非常不容易。佐埃人的社會結(jié)構(gòu)分散，尚未形成一定的組織形式。村里家里都以長者為大。現(xiàn)在，佐埃人的居住模式有兩種：一是定居，在自然條件較好、物產(chǎn)較豐富的地方從事簡單的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；一是居無定所的游獵生活。由于鳥獸魚越來越少，大部分佐埃人選擇定居生活，用木、石制成工具進(jìn)行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，種植木薯等。為了保護(hù)佐埃人，巴西嚴(yán)禁外人進(jìn)入該地區(qū)。
雖然不能身臨其境，但我想見識佐埃人的愿望卻未落空。在巴西印第安基金會的放映室內(nèi)，在人類學(xué)家帕蘇埃羅先生的陪同下，通過現(xiàn)存惟一的一部關(guān)于佐埃人近況的記錄片，我終于看到現(xiàn)實生活中的佐埃人。
帕蘇埃羅先生介紹說，佐埃人的生活環(huán)境和其他生活在熱帶雨林中的人一樣，并沒有什么特別之處。由于終年生活在天氣炎熱的熱帶雨林中，佐埃人長年赤身裸體，有時用樹葉花草蔽體。惟一不同的是，不論男女，佐埃人成年時———據(jù)專家考證，其實也就10歲出頭，父母便要為子女舉行隆重的成人儀式。父母精心準(zhǔn)備了用白色樹枝做成的小木棍，在孩子的下嘴唇處由上往下插，直到木棍穿透下嘴唇能吊在下巴下面。他們認(rèn)為這樣一來，男人更有陽剛之氣，女人更搖曳多姿。小木棍隨著年齡的增長更換，最長的有16厘米。
一邊聊，我一邊看記錄片，這時片中顯示的是一個佐埃人生活的村子，帕蘇埃羅先生與一群佐埃人親切地交談著。一個青年男子嘴上的白色木棍長約15厘米、直徑約2厘米，厚厚的嘴唇雖然有點合不上，但并不影響說話和干活。佐埃人的生活簡單原始，人很隨和。記錄片里并沒有提及除了美觀的因素外，人們插木棍是否還有其他的原因，帕蘇埃羅先生也無法解答。據(jù)巴西印第安基金會的專家說，佐埃人一生中差不多要換3次木棍，而更換的原因是身高增加。
通過記錄片，我了解到，弱小的佐埃人雖然要依靠其他部落生存，但是并沒有被同化，始終保持著本部落的特性，這也是印第安人發(fā)展史上的奇跡。
由于長期與世隔絕，佐埃人形成了樸素的信仰，他們崇拜月亮，相信祖先住在月亮上，自稱“月亮之子”，常在有月光的夜晚載歌載舞，舉行儀式，辟邪驅(qū)禍，祈禱平安。
上世紀(jì)70年代，一個地圖測量和礦產(chǎn)資源探尋小組到了佐埃人居住的地區(qū)。1989年，巴西首次向世界宣布佐埃人部落的存在，確認(rèn)其居住地為印第安人保護(hù)區(qū)之一。
由于曾受到鄰近部落和葡萄牙殖民者的侵犯，佐埃人害怕“白人”，有強烈的排外情緒。當(dāng)巴西印第安基金會的專家試圖接近他們時，他們用石頭器具和弓箭進(jìn)行抵抗。專家們改變策略，不急于進(jìn)入其居住地，而是把食品、生活用品和生產(chǎn)工具放在空地上，讓他們自己取。
膽大者試了一下，發(fā)現(xiàn)白人并未傷害他，慢慢地，佐埃人才接納白人進(jìn)入他們的地區(qū)。
卡拉拉女士說，巴西印第安基金會已撥出資金，專門保護(hù)佐埃人。有些聰明的佐埃人能擔(dān)當(dāng)部落與現(xiàn)代社會溝通的橋梁。她相信，不久，將會揭開更多的佐埃人之謎。
