那些外國游客,來到桂林,游罷漓江,在陽朔登岸,馬上就會被西街吸引住了,與他們在北京的長安街、上海的南京路表現(xiàn)不同,他們來到這里,解下行囊,和一杯啤酒或咖啡之后,竟然舍不得走了。就有人在這里學(xué)習(xí)中國功夫中國話,就有人進(jìn)入民辦的“巴克蘭”學(xué)校當(dāng)外語老師,還有許多人與西街上的姑娘、小伙子談戀愛結(jié)婚。據(jù)說,以當(dāng)?shù)厝丝跒榛鶖?shù)來計算,西街的涉外婚姻比例之高,為全國之最。
洋人越來越多。到1998年,發(fā)展到每天竟有1000多人在此逗留。他們在西街上悠然踱步,悠然吃中餐或西餐,悠然與中國人或外國人聊天,租一輛自行車,信“馬”游韁,悠悠然游覽山光水色……洋人們悠悠然得如同在自己家鄉(xiāng)的庭院里或田野上一樣,西街上的人便也悠悠然的把他們當(dāng)成了自家人。今年夏天,西街搞了個“啤酒節(jié)”,竟有那法蘭西的一個爵士樂隊,穿著燕尾服,不遠(yuǎn)萬里而來,在朗朗的月光下,撥弦揮弓及鼓吹管,為晚會助興。還有為法國先生,不見其妻,卻只見他和他的四個孩子,最小的一個還背在背上,父子五人,悠悠然地在西街轉(zhuǎn)悠了好幾天。西街人戲稱之為“國際超生游擊隊”。
陽朔西街又被戲稱洋人街,已有1400多年的歷史。西街至今仍是小家碧玉型的南方村鎮(zhèn)建筑規(guī)模,但卻顯現(xiàn)著國際情調(diào)的人文景觀。這里的酒吧、飯店、網(wǎng)吧、工藝品書畫店等裝修風(fēng)格大多中西合璧,有外語招牌,工藝品書畫店、飯店、酒吧的服務(wù)員、普通居民以至于街上賣水果的老太太,都能講一口流利的英語,這就給西街染上了一筆異域色彩。在西街的每一個角落,您會經(jīng)?吹饺宄扇翰煌w色的旅游者臨街圍坐在一起喝啤酒、品咖啡、嬉戲聊天,還有那不受當(dāng)?shù)赜媱澤拗频闹袊赣H和西歐國家的父親,領(lǐng)著混血兒在街上玩耍。
其實,游覽西街完全是一種體驗——她濃濃的鄉(xiāng)村氛圍中流淌著純正的小資情調(diào),樸素的民風(fēng)里包容著令人驚訝的國際元素,陽朔人愛吃的糍粑與米粉、正宗的意大利咖啡與西餐、古老的中國畫、最前衛(wèi)的休閑風(fēng)尚、國語、英文、法語、意大利語乃至西班牙語……種種看似不可能的,全部柔合在長度不足1000米的嶺南小街里。
這里的人們——不管是外國人或者本地人,應(yīng)當(dāng)說是一群不折不扣“生活者”;這里的一切都為任何路過的人構(gòu)筑了最休閑的氛圍。因此,來到西街,您只要帶上您在百忙中想讀而沒有時間細(xì)讀的書、想聽而又沒有環(huán)境情緒聽的CD(不帶也無所謂,反正西街上絕對有您喜愛的東西)、邀上您最親近的朋友,關(guān)掉手機與手提電腦,要一杯咖啡或茗茶,讓美景與音樂陪您度過最愜意的一段時光吧——“偷得浮生幾日閑”,您在這里能真正體驗什么是生活。
西街, 始建于隋開皇十年(公元590年)。陽朔建縣時,此街長不過200米,寬不到4米,因處縣城西面,故名“西街”。
西街東頭是漓江的重要口岸——漓江碼頭,旅客游完漓江后均從此處上岸。周恩來、陳云、鄧小平等中國領(lǐng)導(dǎo)人曾漫步這條小街,街上亦留下近百位世界各國國家元首及政府首腦的足跡。 上世紀(jì)80年代初,便有被當(dāng)?shù)厝朔Q為“背包老外”的外國自助旅游者陸續(xù)來到陽朔。他們逗留的時間短則三五天,長則一年半載,一般住三五個星期。 住的時間最長的是荷蘭的麥克先生,他1991年來到陽朔,除了辦簽證以外,一直住在這里寫作。美國的杰米先生5年間來過8次,同是美國人的特里先生則一家4口住了10個星期。他們到居民家租房住,自己買菜做飯,學(xué)做中國菜、學(xué)習(xí)中文,回國時還帶走了全套的中國炊具、餐具,說是要經(jīng)常做中餐。美國人雷達(dá)先生說,陽朔風(fēng)景優(yōu)美、空氣新鮮,又具城鄉(xiāng)結(jié)合的特點,人們樸實友好,物價低廉,且當(dāng)?shù)貢f英語的人很多,使我們這些“老外”在這里生活沒有異域感。雷達(dá)先生也一下住了半年。 近些年,來陽朔旅游的“背包老外”迅速增加,每年都在6萬人之多。他們大都是學(xué)生、學(xué)者或打工族,多來自美國、英國、法國等發(fā)達(dá)國家。游人的增加刺激了陽朔旅游服務(wù)、旅游工藝業(yè)的繁榮,特別是西街、濱江路,仿西方旅游餐館的旅店、咖啡館、西餐館就有幾十家,專賣旅游工藝品的店鋪、攤點近千家。西街成了在陽朔逗留的西方自助旅游者們的主要活動區(qū)域,街上的洋人甚至比當(dāng)?shù)氐娜诉多,“洋人街”由此成名。 要和洋人做生意,就得與洋人有語言交流,學(xué)外語就成為陽朔人的熱點。據(jù)統(tǒng)計,陽朔全縣懂外語的生意人就有幾千人?h里辦的兩所旅游職業(yè)學(xué)校和一些社會辦的外語學(xué)校大受人們的歡迎,一些居民、老人甚至農(nóng)民也通過各種形式學(xué)習(xí)外語。 “背包老外”多了,住的時間長了,也就衍生出一些愛情故事。在過去的幾年時間里,就有七八十個“背包老外”與陽朔青年男女成婚。一個小小的縣城有如此多的異國情緣,在廣西是少有。 每當(dāng)夜幕降臨,“洋人街”上的西餐館、咖啡館及街道兩旁一張張小桌邊,都圍坐著老外們,或三五成群,或兩人對坐,或放單獨處,悠悠飲著啤酒,細(xì)聲閑談,享受一份寧靜。
“不逛洋人街,等于沒到陽朔來。”“不住地球村,游人興趣減三分。”—如今的陽朔西街已經(jīng)不是一條單純意義上的旅游街,而是一個享譽海內(nèi)外的知名品牌,別小看這長1180米,寬僅8米的街道,它的名氣并不亞于紐約的華爾街、倫敦的唐寧街、巴黎的香榭里舍大街,或者是北京的東西長安街、王府井大街,以其獨特的風(fēng)情、無窮魅 力吸引著國內(nèi)外無數(shù)賓客。
在西街,每時每刻都會看到不同國籍不同膚色、操著不同語音的老外,或攜手挽臂,或背著背包,比肩接踵,款款而來。他們無拘無束,談笑風(fēng)生。在酒吧飲啤酒,在網(wǎng)吧找信息,在街頭親切交談,在小商店討價還價買中意的中國貨。所有酒吧、餐廳、旅店的格局幾乎都各不相同,充滿異域情調(diào)。許多洋人是來“留學(xué)”的,向陽朔人學(xué)中文;有的是來休閑度假的,一住就是十天半月或半年;還有的是來“打工”的,幫老板做事,學(xué)做中式飯菜。每年數(shù)十萬老外來來往往,在西街觀光、生活、工作、學(xué)習(xí),這在中國任何一個地方都是沒有的。所以,人們把中國獨一無二的西街叫作“洋人街”。
西街 作為中西文化的交匯點,東方傳統(tǒng)文化和西方現(xiàn)代文明在此融合、交流、珠聯(lián)璧合。這里是中國人學(xué)外語,外國人學(xué)中文的理想課堂。西街有幾十家外語學(xué)校、培訓(xùn)中心、口語訓(xùn)練營及電腦培訓(xùn)班。那些臨街的酒吧、餐廳提供的不單單是餐飲,更大的作用在于讓中外友人互教互學(xué),交流信息,切磋中西文化。只要你會說“hello”“good morning”“good night”或漢語的禮貌用語,就會很快找到知音。人云陽朔是“中國英語第一縣”“地球英語角”,名副其實。
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