一些學(xué)者經(jīng)研究指出,中國古代女子纏足興起于北宋,五代以前中國女子是不纏足的。宋代詩人蘇東坡曾專門做《菩薩蠻》一詞,詠嘆纏足。“涂香莫惜蓮承步,長愁羅襪凌波去;只見舞回風(fēng),都無行處蹤。偷立宮樣穩(wěn),并立雙跌困;纖妙說應(yīng)難,須從掌上看。”這也可稱之為中國詩詞史上專詠纏足的第一首詞。應(yīng)該看到,纏足詩的寫作是以纏足習(xí)俗的出現(xiàn)為依存條件的,這說明,宋代確已出現(xiàn)纏足習(xí)俗。到南宋時,婦女纏足已比較多見,甚至南宋末年時,“小腳”已成為婦女的通稱。但在南宋時代,婦女纏足還并不普及,纏足者主要限于上層社會,在社會觀念上纏足尚未達(dá)到人人接受的地步。同時,纏足的風(fēng)俗是由北方傳到南方的,大約是在宋室南遷之時。