且說唐宋以降,洛陽不再為國都。政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心遷移,佛教也難現(xiàn)昔日輝煌。但洛陽古佛寺顯赫,歷代又興建諸多新寺,這些佛寺歷經(jīng)歲月的侵蝕而巋然挺立,仍在訴說著往事,傳承佛教的香火,至今未斷。
北宋時汴梁為東京,但由于開國皇帝趙匡胤為洛陽人,皇親國戚、重臣達(dá)貴均出自洛陽,故以洛陽為西京,其繁榮程度不亞于東京,北宋皇帝也多次駕幸。據(jù)《宋 史》載,北宋景德四年(公元1007年),宋真宗入西京拜先皇陵,游幸龍門,并親自賜書刻碑,對龍門風(fēng)光大加贊賞,留下“高闕巍峨,群山迄邐”“結(jié)而為 山,融而為谷”“形勝居多,莫靈萃止”等句,此碑稱“伊闕銘碑”,與褚遂良所書的“伊闕佛龕之碑”并稱龍門書法藝術(shù)“雙璧”。宋朝還在龍門石窟新鑿了一些 洞龕,并為保護(hù)奉先寺雕像,加蓋了9間木構(gòu)屋檐式建筑,俗稱“九間房”,只是屋檐早毀,現(xiàn)在空余裝梁的方洞。
觀音寺為北宋慶歷年間(公元1041年至公元1048年)所建,位于汝陽縣城東南15公里圣王臺村,南倚鳳凰山,北臨汝河,風(fēng)景秀麗。寺院殿宇沿山勢層層 升起,其中軸線建筑仿白馬寺之布局,由4個傳統(tǒng)的四合院組成。由北向南依次為山門、天王殿、三關(guān)殿、衛(wèi)佛殿和湯王殿,兩側(cè)是逐旭閣、橫霞閣、鐘樓、碑亭、 廂房,嚴(yán)整壯觀。寺院周圍,樹木蔥郁,澗泉潺潺。
一進(jìn)山門,迎面為巍然矗立的天王殿,殿外四角各有一座碑亭。小亭簇?fù)泶蟮,極具特色。天王殿后為三關(guān)殿,是祭祀關(guān)羽的大殿。殿內(nèi)山墻上,有6幅清代壁畫,畫的是三國人物故事。壁畫線條流暢,形象生動,為清代壁畫的上品。三關(guān)殿兩側(cè),各有一個月亮門,過門即是正佛殿。
正佛殿是該寺院的主體建筑,面闊3間,進(jìn)深1間,硬山式灰瓦頂。正脊中間置一玻璃彩獅,四角用4根鐵繩牽引。正脊兩端置龍門大吻,垂脊和戧(qiàng) 脊上列置16個形態(tài)各異的小獸。殿前檐下明間有方形石柱兩根,柱上刻對聯(lián)兩副。殿內(nèi)雕梁畫棟,五彩繽紛,供奉如來佛祖、觀音菩薩和眾羅漢。
升仙橋一帶,是寺內(nèi)風(fēng)景最佳處。橋下流水流淌,匯聚成東、西湯王池。池畔,是迎旭閣、橫霞閣。閣下各有一孔石窟,分別為“老母洞”“水濂洞”,水濂洞額題“圣澤日新”,老母洞額題“何須而壁”,洞口有聯(lián):“莫向他山借石,還來此處作人”,頗具禪機(jī)。
升仙橋南,高臺聳立,上有湯王殿。據(jù)《淮南子》載,商湯滅夏之后,天下大旱7年。為解除黎民之苦,湯王由西亳(今偃師城西)來到此處祈雨,并“以身為犧牲”,至誠感天,甘霖普降。后人為紀(jì)念湯王功績,就在這里修建了湯王廟。后來廟宇改為佛寺,但大殿猶存,香火不斷。
按佛教說法,佛為第一階層,菩薩為第二階層,羅漢為第三階層。那么,觀音寺供奉三者兼有,為何取名“觀音寺”呢?原來,自從佛教傳入中國,各位尊者慢慢中國化了。特別是唐代以來,觀音菩薩不僅改變了本來形象,且備受百姓追捧,地位、名氣早列于諸佛之上。
觀音是印度佛教的一位菩薩,又稱“觀世音”“觀自在”,原型為印度婆羅門教神話中的慈悲善良、神通廣大的阿濕毗尼,為“勇猛丈夫”之身。唐代以前,觀音在中國也是一“偉丈夫”的男子形象。但進(jìn)入唐代,觀音的形象悄然變化,最后成了“有窈窕風(fēng)姿”的“美女”。
據(jù)說,觀音形象的改變源于《法華持驗(yàn)》記載的一段故事。故事說,唐元和十二年(公元817年)的一天,有位美麗的女子提著籃子來賣魚,人們見她漂亮無比, 都爭著娶她為妻。女子說,誰能一夜背誦出《普門品經(jīng)》,我就嫁給誰。結(jié)果,一夜間有20多人會背。女子說,我一人不能嫁20多人吧?誰能一夜背會《金剛般 若經(jīng)》,我就嫁給誰。結(jié)果,又有10人會背。第三天,女子讓人背《法華經(jīng)》……幾天后,有位老和尚對眾人說:“這是觀音菩薩化身來開導(dǎo)你們呢!”自此,觀 音開始成為女性形象。
其實(shí),觀音成為女性形象的原因在于,她性格特點(diǎn)是大慈大悲、救苦救難,一般來說,女性更具同情、慈愛之心;人間有半數(shù)是女性,需要一個女菩薩,而男性也樂于從女菩薩身上感受到女性的魅力。
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