朱士行,生卒年不詳。三國魏穎川(今河南省禹州)人。少年出家,是中國依佛法創(chuàng)行受戒第一人,也是中國最早西行求法的僧人。
朱士行少年出家為僧,但并未受戒。公元250年,印度律學(xué)沙門曇柯迦羅到洛陽譯經(jīng),在白馬寺建立戒壇,首創(chuàng)戒度僧制度。時(shí)朱士行于洛陽學(xué)佛,首先登壇受戒,成為漢土出家沙門第一人。 此后,他專心精研佛家經(jīng)典。因感所研經(jīng)典傳譯者理解不透,刪略頗多,致脈絡(luò)模糊,譯文的文句簡略,義理艱澀,詞意不明,且前后不能貫通。故矢志捐身,決意西行,前往西域求取《大品般若經(jīng)》的梵文原本。公元260年,即朱士行出家后的第三年,帶弟子從雍州(陜甘邊境)出發(fā),克服無數(shù)艱難險(xiǎn)阻、饑渴病苦,穿過荒漠戈壁和千山萬水,徒步跋涉一萬一千多里(《后漢書•西域傳》),終于在甘露六年(261年)到達(dá)于闐國(今新疆和田)。得《大品般若經(jīng)》梵本,后即在西域抄錄經(jīng)本。共錄得經(jīng)本90章,60余萬字。282年,朱士行遣弟子弗如檀等,將抄寫的經(jīng)本送回洛陽。自己則留而未歸,仍居西域。朱士行所抄經(jīng)本后由無羅叉、竺叔蘭等人歷時(shí)12年,合力譯成漢本,名《放光般若經(jīng)》。
朱士行直到80歲圓寂在于闐。按照佛教的儀軌進(jìn)行火葬。據(jù)說人們火化他的遺體,但材薪燃盡后,朱士行的遺體竟然完好無損,正當(dāng)驚異之際。一位高僧合十咒曰﹕“你若真得道,身體亦當(dāng)會滅,不必作此驚世之舉。”于是朱士行的尸骨應(yīng)聲而碎了,此事很快就傳到中原。這就是“金剛不壞之身”典故的來歷。朱士行曾說過﹕“無信者不幸”(沒有信仰的人士不幸的)。朱士行火化后,當(dāng)?shù)厝嗣駥⑵涔腔液蜕崂ㄋb殮。因?yàn)橹袊鸾躺嗽诘腊惨院螅ü?76年)才“四姓入沙門,皆稱釋姓”,規(guī)定“釋”為佛門弟子之通姓,所以朱士行是本姓本名,而沒有釋姓法名。
朱士行不僅是我國佛教第一僧,也是西行取經(jīng)的第一人,他比法顯早140年,比玄奘早了四百年。他不僅開風(fēng)氣之先,在我國開啟了義學(xué)的先河;而且同時(shí)將西域佛教傳入中國,促進(jìn)了東西文化的交流,對中華文明的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
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