在封丘縣沿黃河一帶,至今流傳著“侯公”的故事。我們來聽當(dāng)?shù)乩险咧v述那一段曲折離奇的傳說。
據(jù)悉,乾隆年間,有一名河工叫裴尚友,家住封丘縣裴樓村。裴尚友家境貧寒,無田無地,只有一間夏不遮雨、冬不擋風(fēng)的草房,母子二人相依為命,他過了而立之年還是光棍一條。日子苦是苦,但裴尚友對(duì)年老多病的老娘很孝順,有一口吃的也要給老娘,自己卻餓得皮包骨頭。那時(shí),黃河年年發(fā)大水,決堤淹莊沖地,老百姓受盡了苦。這種情況皇帝也很擔(dān)憂,河官進(jìn)京三聲炮,他就得派放銀兩,白花花的銀子從京城運(yùn)到黃河邊,一多半被河防官裝進(jìn)自己腰包,只有一少部分用于堵口治河。裴尚友和治河的窮人們就靠當(dāng)河工、砍柳、割蘆葦換點(diǎn)兒糧食養(yǎng)家糊口。
有一年,連降暴雨,好像是黃河水有意和窮人過不去,河水打著滾猛漲。裴尚友無法外出砍柳、割蘆葦換糧食,家里米面精光,一連幾天未動(dòng)煙火,老娘餓得隨風(fēng)倒。裴尚友不忍心看著老娘活活餓死,就想去河堤上偷幾個(gè)埽[sào](治河時(shí)用來護(hù)堤堵口的器材,用樹枝、秫秸、石頭等捆扎而成),再賣給河官換點(diǎn)兒糧食來,救救奄奄一息的老娘。這天夜里,雷聲滾滾,風(fēng)雨交夾,裴尚友悄悄摸上河堤,走至垛埽的地方,剛要?jiǎng)邮郑蝗挥腥撕鸬溃?ldquo;誰(shuí)?”“我,裴尚友。”裴尚友暗自叫苦,真倒霉,還沒有下手就被人發(fā)現(xiàn)了。他想脫身,那人又問:“干啥的?”裴尚友抖了個(gè)機(jī)靈:“雨太大,我來看看堤壩有沒有危險(xiǎn)。”這才得以脫身。兩手空空回到家里,看見老娘那饑餓難受的樣子,他橫了橫心又去上堤偷埽。真是不走運(yùn),裴尚友剛靠近埽垛,又有人問:“干啥的?”裴尚友壯著膽說:“我是裴尚友,河水一個(gè)勁兒地漲,我怕河水沖了埽,來看看當(dāng)緊不當(dāng)緊。”這一次又遮擋過去了。黎明前,天正濃黑的時(shí)候,裴尚友想:“天快亮了,河官總該回去了,趁無人,我再去試一次。”他四下看看沒人,只聽嘩嘩地響,走到埽堆前,正準(zhǔn)備彎腰搬埽。“誰(shuí),干啥的?”又有人在問。有前兩次的經(jīng)驗(yàn),裴尚友說:“我怕河堤決口,不放心,來看看。”裴尚友哪里知道,他幾次遇見的河官,原來是在朝里有名的清官劉中清。黃河河官年年要治河銀兩,黃河還是十年九決口,乾隆這次專門派他來察看黃河。劉中清剛踏上河堤,就趕上了連陰雨,他怕黃河決堤,整夜在大堤上巡視。恰巧一夜3次碰見這樣“有心”的人。這人對(duì)黃河的事情很關(guān)心,有這樣的人還怕黃河治不好嗎?劉中清越想越受感動(dòng),對(duì)裴尚友說:“天快亮了,你一夜都沒有睡覺,快回家休息吧。”說著,劉中清從懷中摸出些銀子交給了裴尚友。裴尚友絕處逢生,喜出望外,謝了劉中清回家去了。且說劉中清回到京城,向乾隆皇帝稟報(bào)了黃河的情況后,又把裴尚友三上堤壩的事兒向圣上作了稟告,說皇上如能召用這樣熱心治河的人,治好黃河就有希望了。乾隆皇帝準(zhǔn)了劉中清的奏章,傳旨:“速召裴尚友進(jìn)京。”這天,裴尚友正在家中伺候老娘,河官引著一架八抬大轎來到門前,宣召裴尚友進(jìn)京。這下可把裴尚友嚇壞了,心突突直跳,手也抖了,腳也顫了,心想,我上堤壩的事兒八成是被皇帝知道了,這一回不是掉腦袋就是坐牢,沒指望回來了。裴尚友懷著九死一生的心情勸慰老娘:“這是劉大人給的銀子,你留著花吧,我進(jìn)京是為黃河的事兒去的。”裴尚友怕老娘受驚,把他偷埽的事兒咽下了。裴尚友辭別老娘,走出家門,見那些官差不打他,不捆他,還叫他上了八抬大轎,點(diǎn)頭哈腰地說:“你見了圣上,要為我們多美言幾句呀。”這下,弄得裴尚友丈二和尚摸不著頭腦。裴尚友到京城后,劉中清把裴尚友引薦給皇上。乾隆問:“你是何人?”裴尚友答:“小民是封丘裴樓村裴尚友。”乾隆又問:“你在家是干啥的?”裴尚友答:“治河的。”乾隆再問:“你是咋治河的?”裴尚友聽皇上要刨根問底,怕說多露了餡兒,再也不敢說話了,就在金鑾殿上比手劃腳,表演起堵口打樁的動(dòng)作來。他拿起掄錘的架子,打打這根,又打那根,從這頭兒跳到那頭兒,嘴里還哼著號(hào)子。那動(dòng)作真是靈巧,蹦蹦跳跳地甚是有趣。乾隆皇帝樂得喜笑顏開,脫口說道:“你是猴公。”文臣武將也都哈哈大笑。裴尚友正在表演,猛聽皇上說他像猴公,立即跪地口呼:“謝皇恩。”乾隆一聽謝皇恩,也鬧蒙了:“你謝啥皇恩?”裴尚友稟道:“圣上見我會(huì)治河,封我做‘侯公’,臣豈敢不謝皇恩。”劉中清一見乾隆自知失口,沒法下臺(tái),同時(shí)也被裴尚友嫻熟的治河動(dòng)作所感動(dòng),便忙奏道:“圣上就封他做治河的侯公吧。”乾隆順著劉中清搭的梯子下了臺(tái),封裴尚友做了治理黃河的侯公。裴尚友被封后,一心撲在治河上。因飽受河官的苛刻和黃河帶來的災(zāi)害,裴尚友對(duì)窮河工親如兄弟,從不欺壓百姓。后來因他治河有功,人們就改稱他裴公。
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