面壁功深,出自宋釋普澤所著《五燈會(huì)元》。講的是我國(guó)佛教從過去的七佛到唐宋時(shí)期禪宗各派名僧關(guān)于佛教教義的論證和故事。其中就有著名僧人達(dá)摩,在嵩山少林寺坐禪,面壁九年的故事。
達(dá)摩,亦名達(dá)磨,系南天竺(今印度)香玉王的第三個(gè)兒子,自稱釋迦牟尼弟子摩訶迦葉的第二十八代佛徒菩提達(dá)摩。南朝梁普通元年(公元520年),他從印度出發(fā),經(jīng)海路到達(dá)廣州。由于梁武帝蕭衍篤信佛教,將其迎接至梁都建業(yè)(今南京市)傳法。后因他的重坐禪與“見性成佛,不立文字”的理論,與梁武帝推崇的重視義理相左而產(chǎn)生分歧,不得不北上洛陽,另辟蹊徑。最后,他前往少林寺,傳授禪宗。不過,他傳授佛法的方式與眾不同,不是講授經(jīng)義,而是一言不發(fā),終日面壁打坐,如此九年,直至圓寂。據(jù)1990年所編《登封縣志》記載:在初祖庵后面的五乳峰上,有一個(gè)自然石洞。這就是達(dá)摩當(dāng)年的面壁洞或稱達(dá)摩面壁九年處(或云十年,527—536年)?赡苁蔷\(chéng)所至,金石為開,他的身影竟?jié)B入石中,形成后人所稱的“達(dá)摩影石”。
影石,又叫面壁石。石長(zhǎng)一米許,白質(zhì)黑紋,猶如一幅水墨畫。在白色的壁石上,隱約可見一僧,相背而坐,露其側(cè)面,極似達(dá)摩。對(duì)此,明代名士蘇民望,曾在達(dá)摩面壁洞外西側(cè)的石崖上提寫七言絕句一首:西來大意誰能窮?五乳峰頭九載功。若道真詮塵內(nèi)了,達(dá)摩應(yīng)自欠圓通。說明影石明代即有,其故事已在民間廣為流傳。清代嘉慶進(jìn)士、右都御使姚遠(yuǎn)之在所寫《竹葉亭雜記》中,又對(duì)達(dá)摩面壁一事,作了進(jìn)一步的渲染。他說在少林寺后殿西壁前,設(shè)有供桌,供一石,高二尺多,上下寬五七寸不等。石面似平,但凸凹實(shí)不平也。石質(zhì)似凈,黃黑實(shí)不凈也?此埔淮质藷o異處。但若后退五六尺看,漸有人形;退至丈余,則儼然一活達(dá)摩坐鏡中矣。再仔細(xì)看,達(dá)摩腮邊短髭像在飄動(dòng),與世間所畫沒啥差別。盡管這話說得有點(diǎn)夸張,但達(dá)摩弘揚(yáng)佛法,面壁九年的決心、恒心和毅力,則是應(yīng)該肯定的,且對(duì)后世影響巨大,即使今天仍有一定的啟迪作用和教育意義。
面壁功深這一成語,一般用來形容一些人通過刻苦努力、孜孜追求,在某一方面取得很高的造詣和巨大的成就。
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