一面荊州赤手擎,當(dāng)時(shí)華夏震威名。
平生不背劉玄德,獨(dú)有曹公察此情。
───〔元〕宋無《啽囈集》
千百年來,關(guān)羽之所以“由侯而王”,“旋而進(jìn)帝”,尊為“武圣人”,甚至成為中華民族歷史上崇高的人格精神之象征,至今仍在海內(nèi)外華人中享有崇高的地位。究其緣由則很大程度上是因曹操用豁達(dá)磊落,善解人意的大氣度,成就了關(guān)羽的忠義仁勇,將他的忠義輝煌書寫到極致,而那座橫臥在許昌市城西4公里清潩河上的灞陵橋即是佐證。灞陵橋原名八里橋,明嘉靖《許州志》記載:“八里橋在州西八里,相傳為曹操送關(guān)羽之所。”三國名將關(guān)羽灞陵橋辭曹挑袍的故事就發(fā)生在此。
曹操得知關(guān)羽辭別尋兄,便追送至灞陵橋頭,為西去的降臣關(guān)羽贈(zèng)袍獻(xiàn)酒,以餞其行,充分顯示了他博大的心胸。此故事雖不見于正史,但《三國志·蜀書·關(guān)羽傳》記有曹操放走關(guān)羽的情節(jié):建安五年正月,劉備被曹操打敗后投奔袁紹。曹軍攻破下邳。俘獲了關(guān)羽。曹操敬重關(guān)羽,“拜為偏將軍,禮之甚厚”。同年四月,關(guān)羽解白馬之圍,曹操上表封關(guān)羽為漢壽亭侯。但曹操“察其心神,無久留之意”,便讓關(guān)羽的好友張遼“試以情問之。”關(guān)羽嘆曰:“吾極知曹公待我厚,然吾受劉將軍厚恩,誓以共死,不可背之。吾終不留,吾要當(dāng)立效以報(bào)曹公乃去”。張遼將關(guān)羽的話轉(zhuǎn)告給曹操,曹操甚為贊嘆。待關(guān)羽斬殺顏良,曹操已知關(guān)羽必去,便“重加賞賜”,意欲留他。但關(guān)羽“盡封其所賜,拜書告辭而奔先主于袁軍。”曹操部將們“欲追之”,曹操斷然制止曰:“彼各為其主,勿追也。”
這段情節(jié)內(nèi)容意蘊(yùn)豐厚,發(fā)人深思,歷來為后人所稱道。
而《三國演義》更是不惜筆墨,用大量篇幅對(duì)其進(jìn)行藝術(shù)描繪與渲染:當(dāng)曹操聽說關(guān)羽封金掛印尋兄離去時(shí),非但不恨反而對(duì)部下說:“不忘故主,來去明白,真丈夫也。汝等皆當(dāng)效之。”并對(duì)欲追趕的蔡陽、程昱道:“吾昔日許之,豈可失信?彼各為其主,勿追也。”同時(shí)派張遼追趕關(guān)羽:“云長(zhǎng)封金掛印,財(cái)賄不以動(dòng)其心,爵祿不以移其志,此等人吾深敬之。想他去此不遠(yuǎn),我一發(fā)結(jié)識(shí)他做個(gè)人情。汝可先去請(qǐng)住他,待我與他送行。更以路費(fèi)征袍贈(zèng)之,使為后日紀(jì)念。”曹操引數(shù)十騎一直追趕到灞陵橋頭才趕上關(guān)羽。曹操面對(duì)橫刀勒馬、心有戒備的關(guān)羽說:“吾欲取信于天下,安肯有負(fù)前言?恐將軍途中乏用,特具路資相送。”關(guān)羽甚為感動(dòng):“累蒙恩賜,尚有余資,留此黃金,以賞戰(zhàn)士。”曹操又笑道:“云長(zhǎng)天下義士,恨吾福薄,不得相留。錦袍一領(lǐng),略表寸心。”命一將士下馬,雙手捧袍送去。關(guān)羽恐有他變,不敢下馬,用青龍刀尖挑錦袍披于身上,勒馬回頭稱謝曰:“蒙丞相賜袍,異日更得相會(huì)。”遂下橋向北而去,開始了千里尋兄的征途。許褚非常氣憤:“此人無禮太甚,何不擒之?”曹操善解人意:“彼一人一騎,吾數(shù)十余人,安得不疑?吾言既出,不可追也。”
后人為此多稱道關(guān)羽不為高官厚爵所惑而忘卻舊主的忠義之舉,以及視名利為糞土的高貴品質(zhì),同時(shí)也贊揚(yáng)他深感曹操的厚愛,知恩圖報(bào)的美德。對(duì)于關(guān)羽的行動(dòng),宋代唐庚評(píng)說:“關(guān)羽為曹公所厚,而終不忘其君,可以賢矣。然戰(zhàn)國之士亦能之”。即說這是戰(zhàn)國時(shí)期士人以忠義而立身行事的基本品格罷了。然而,若非曹操以明主寬宏的胸懷,放他離去以成人之美,關(guān)羽哪得有如此殊榮?故而斐松之評(píng)論說:“曹公知羽不留,而心嘉其志,去不遣追以成其義,自非王霸之度,孰能至于此乎?斯實(shí)曹公之休美。”是啊,放走強(qiáng)手歸勁敵,這需要有何等大的氣度?真“非王霸之度”莫之能也。因此,關(guān)羽挑袍辭曹故事,固然表現(xiàn)了他對(duì)舊主的忠和對(duì)新恩的義,但此事另一主角曹操之大義大度也同樣得到了陳壽史筆的頌贊,灞陵橋畔千古情義之故事可謂“雙美”典故。后有人在此書寫一幅楹聯(lián):“匹馬單刀出許昌,大丈夫直視中原無名將;備酒賜袍餞灞橋,真奸雄豈知身后有賢名。”據(jù)《吳歷》載,“權(quán)送羽首于曹公,”孫權(quán)意欲送關(guān)羽首級(jí)來嫁禍于曹魏并減緩蜀漢之仇。但曹操是真正愛惜關(guān)羽的,故以“諸侯禮葬其尸骸。”此事表明,只有在獨(dú)具識(shí)人慧眼和博大胸襟的曹操眼中,關(guān)羽才能得到真正的尊重。
如今,關(guān)羽辭曹挑袍處的八里橋又叫“灞陵橋”,原名因距許都城西八里而得,稱“灞陵橋”則有二種說法:一是“八里”與“灞陵”諧音;二是《三國志評(píng)話》的作者把關(guān)羽挑袍的許都誤為長(zhǎng)安,故把今日西安市東灞水上的灞橋當(dāng)作許昌城西的八里橋,而早期《三國演義》版本只把長(zhǎng)安改為許都,卻沒把送行地點(diǎn)改過來。所以,許昌關(guān)羽挑袍處的灞陵橋,現(xiàn)二名并存。
灞陵橋始建于何時(shí),今難考證。歷經(jīng)風(fēng)霜,灞陵橋時(shí)毀時(shí)修,早無當(dāng)年的原貌。1991年對(duì)原橋遺址的試掘清理時(shí)查得,其橋基為元代構(gòu)件,上部橋體為明、清構(gòu)件。原橋青石灰磚結(jié)構(gòu),三孔,通長(zhǎng)17米,高2.88米。兩側(cè)有八仙支頂,石雕欄板及戲水龍頭,每側(cè)8根望柱,望柱上雕刻著姿態(tài)各異的石獅、石猴。橋兩側(cè)各嵌有石碣一方,一刻“挑袍圖”,相傳為吳道子所畫;一刻“辭曹書”,為清康熙年間許州吏目、書法家滕之瑚所書。這座明代灞陵橋已于1959年夏天毀于洪水。1990-1991年間,許昌市政府依河南省南陽新野縣出土的東漢畫像磚上的漢橋圖形為基本造型,復(fù)修了一座“灞陵橋”,此橋現(xiàn)為半圓大拱式,拱間以兩排四個(gè)立柱相隔成假三孔狀,整橋由主橋、引橋、閱臺(tái)、護(hù)坡和欄板等組成。東西飛架于當(dāng)年曹操開通的運(yùn)糧河上,古樸渾厚,莊重典雅。全橋長(zhǎng)121米,主橋?qū)?.2米,橋面兩側(cè)各有立柱132根,柱頭雕刻著瑞獸天祿辟邪等獸像。兩側(cè)欄板各有76塊,青石欄板有浮雕148幅,為仿漢畫像石的歷史典故、神話故事和天象民俗及農(nóng)桑狩獵的圖案。兩側(cè)斷面高低錯(cuò)落地各雕筑著三條仰首瞠目、含珠欲飛的龍頭塑像。大橋東端閱臺(tái)正中入口處,立有一尊高9米,全長(zhǎng)5米,體寬3米的大型青石堆雕——關(guān)羽勒馬橫刀像:關(guān)羽勒馬挺風(fēng),身騎赤兔馬,手提青龍偃月刀,素冠錦袍,目光炯炯,美髯飄飄,雄姿英發(fā)。塑像南立有原為唐代畫圣吳道子的線刻石碑畫“挑袍圖”,因風(fēng)雨剝蝕損壞嚴(yán)重,已由明嘉靖年間后世畫家臨摹仿刻的“關(guān)王辭曹操之圖”所代替,石碑上部為鐫刻“辭曹書”,下部是浮雕“挑袍圖”。塑像北側(cè)立有青石碑刻一通,正中陰刻“漢關(guān)帝挑袍處”六個(gè)大字,出自明末總兵左良玉的手書。
曹操當(dāng)年開鑿的古運(yùn)糧河曲折漫游于灞陵橋下,大橋則如彎月靜臥于清澈碧綠的河水之上,拱橋石碑倒映水中,蔚然凝重。兩岸垂柳郁郁生煙,桃花夾岸游船蕩漾,鳥魚相戲波光粼粼,情景交融相映生輝。
徜徉于此,追思關(guān)曹千古大義的歷歷往事,不難理解清甄汝舟的懷古詩句:
野水四堤浸柳條,道邊殘碣記前朝。
長(zhǎng)髯勒馬橫刀處,萬古英風(fēng)八里橋。
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