王嗣宗(公元944年~公元1021年),字希阮,號中陵子,汾州(今山西省汾陽縣)人,家中三代為官。他自幼受家庭的影響與熏陶,潛心向?qū)W、志向遠大。
狀元及第 不畏權(quán)勢
宋太祖開寶八年(公元975年),王嗣宗進京參加科舉考試。宋代的科舉考試要過三關(guān):舉子首先要參加地方上的考試(發(fā)解試),合格者再赴京城參加由禮部主持的“省試”,合格者再參加皇帝親自主持的“殿試”。殿試是北宋初期剛剛增設(shè)的,還沒有嚴(yán)格的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)傳聞,當(dāng)時殿試有一條不成文的規(guī)定,最先交試卷且卷面文字沒有觸犯忌諱的考生,就欽定為狀元。
王嗣宗在殿試時飛快答題以爭取第一,可當(dāng)他呈卷時,另一位考生陳識也交了卷。究竟定誰為狀元,這讓考官們很為難,最后只能由皇帝來定奪。太祖看著面前這兩位同時交卷的考生也很為難,心想既然兩位在文考中難分先后,干脆就比試一下武功吧。于是,太祖下令兩人進行摔跤比賽,誰的力氣大誰就是第一名。王嗣宗與陳識當(dāng)場扭打起來,結(jié)果王嗣宗將陳識摔倒在地,贏得了第一。
王嗣宗是通過摔跤比賽獲得狀元頭銜的,有勝之不武之嫌,時常會遭到一些人的取笑,被戲稱為“搏擊狀元”。種放是一位沽名釣譽之人,他以“退士”自居,卻又留戀官場,想謀得一官半職。王嗣宗得知種放從京師返回終南山,就前去拜會。種放虛情假意地叫侄兒們向王嗣宗行跪拜禮,沒料到王嗣宗居然坐在堂間坦然接受,這令他非常不滿。王嗣宗見狀也很不高興地說:“我本是狀元及第,名位不輕,坐受白丁一拜,又有何不妥?”種放反唇相譏道:“你不過是手搏狀元,何足道也。”王嗣宗一聽大怒,與種放爭吵起來。
回到官府后,王嗣宗還是憤憤不平,就上奏折向真宗告御狀,指責(zé)種放仗勢欺壓孤兒寡母、兼并土地,還伙同弟侄霸占山林,剝奪附近農(nóng)民砍柴狩獵之利,要求圣上下詔,將種放罷官歸嵩山。宋真宗采納了他的請求,令種放徙歸嵩山。
初授秦州 剛直不屈
王嗣宗狀元登第初授秦州(治所在今甘肅天水)司寇參軍,管理一州的刑獄訟訴。秦州知州路沖在治理政務(wù)時過于苛刻,激起當(dāng)?shù)匕傩盏牟粷M與反抗,致使整個地區(qū)的社會治安極其混亂。王嗣宗是一位性格剛直不屈的人,他深為當(dāng)?shù)匕傩盏奶幘硴?dān)憂,毫不留情地批評長官為政暴虐。路沖大怒,下令州吏將王嗣宗抓起來,戴上枷鎖關(guān)進監(jiān)牢。路沖深知私押政府官員的罪名很大,為了掩蓋自己的罪行,他唆使一名曾被判刑的市井無賴狀告王嗣宗,說他在治獄過程中濫用刑罰,冤枉無辜之人。朝廷聞訊,特派殿中丞王廷范去秦州調(diào)查此案。王廷范經(jīng)過深入走訪、核實,終于澄清了對王嗣宗的誣陷與不實指控,王嗣宗得以獲釋。
路沖為人十分霸道,在釋放王嗣宗之前,還強迫他與自己對詩。恰巧這時有人給路沖送來一些時新的水果,路沖就指著新送的水果吟詠道:“佳果更將新合合。”王嗣宗當(dāng)即對吟:“惡人須用大枷枷。”王嗣宗所對詩句其實是一語雙關(guān),責(zé)罵路沖是“惡人”,應(yīng)該戴上枷鎖坐牢。路沖一時沒有聽出來,覺得對得不錯,就放了他。
直言相諫 改良榷酒
太平興國四年(公元979年),宋太宗決定親率大軍征討北漢,王嗣宗獻上自己撰寫的邊境守御策。太宗看后覺得所言有一定道理,就特召王嗣宗前來軍營,當(dāng)面討論守御之策。太宗對他的才智十分欣賞,任命他為大理寺丞、睦州(治所在今浙江建德)通判。王嗣宗還沒來得及到睦州赴任,又奉命任右贊善大夫、河州(治所在今甘肅臨夏)通判。
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