正如鼓詞出現(xiàn)女藝人轟動(dòng)相國(guó)寺一樣，豫劇出現(xiàn)女藝人照樣引起相國(guó)寺江湖的巨大波瀾。在男旦主導(dǎo)的舞臺(tái)上，坤角的出現(xiàn)無疑更加激發(fā)了戲迷們的摯愛和癡狂。她是馬雙枝，著名道情藝人馬鴻賓的妹妹。馬雙枝原本是墜子藝人，8歲開始學(xué)唱河南墜子，13歲就在相國(guó)寺演出，以嘴巧字清、資聰體秀聞名開封，每次演出，聽眾都如癡如醉。辛亥革命之后，馬雙枝初拜李瑞云為師學(xué)習(xí)豫劇，后拜開封義成班藝人楊金玉為師繼續(xù)學(xué)習(xí)豫劇。她初期在相國(guó)寺梆戲園搭班，大家覺得坤伶演豫劇實(shí)為破天荒。由于她素有功底，14天便登臺(tái)首演《皮襖記》（后改名《王金豆借糧》），一時(shí)享譽(yù)汴梁。
坤角登舞臺(tái)，豫劇弦擰高，男小生沒幾個(gè)能與馬雙枝同腔調(diào)的，迫使馬雙枝拓寬戲路、增加行當(dāng)，她廣泛學(xué)習(xí)，不斷汲取名家所長(zhǎng)，完善自身戲路，不斷獲得成功。如：她唱《豹頭山》中的二大王，乍看是個(gè)架子，實(shí)際令觀眾傾倒的卻是她唱墜子練就的一張嘴�！侗^山》中二大王的一大段白，她能一口氣連珠炮似的說完，并使臺(tái)下觀眾都聽得清。每演至此，臺(tái)下先是靜寂后是嘩然、掌聲雷動(dòng)。她又試探著學(xué)習(xí)彩旦這一行當(dāng)，同樣獲得成功。在《花打朝》中扮演程七奶奶，到羅府赴宴一場(chǎng)戲，她依據(jù)生活，通過藝術(shù)加工，將吃魚表演得惟妙惟肖，達(dá)到了爐火純青的地步，曾為觀眾留下歇后語一條：馬老雙（群眾對(duì)之尊稱）吃魚——得手。
張履謙在《相國(guó)寺民眾娛樂調(diào)查》一書中專門采訪了馬雙枝，馬雙枝說：“我們學(xué)藝，可不像那一般下流人。在我十六七歲時(shí)，有好幾個(gè)師長(zhǎng)、旅長(zhǎng)向我求婚，我因?yàn)樗麄儾皇侨勘闶撬逆�，若嫁給他們，一生的所謂自由和幸福就被剝奪盡了，與其嫁給他們做他們不自由的妾，倒不如嫁給一個(gè)討米要飯的丈夫，落得不受拘束。他們向我媽要出大洋三千兩千的也有，可是我不羨慕那些榮華富貴，他們盡管要求，我就盡管向我媽反對(duì)。”1929年馬雙枝與老師楊金玉結(jié)為伉儷，在相國(guó)寺永安舞臺(tái)同臺(tái)演出。楊金玉文武兼?zhèn)洌﹥裟┏�，樣樣出色。他不但是良師，更是益友，與馬雙枝志同道合，聯(lián)手打出一片豫劇新天地。
馬雙枝的名氣越來越大，她的戲深受觀眾喜愛，人們送她綽號(hào)“一服藥”�！堕_封縣戲曲志》說：“看戲要看馬小腳，看后頂吃一服藥。”又說“空著肚子赤脊梁，也得看看馬老雙”。意思是說再?zèng)]錢也得去看看馬雙枝的戲，有病看戲比吃一服藥還好得快。
1934年她在朱仙鎮(zhèn)演出，1500名傷殘軍人慕名前往，雇人背著，用車?yán)�、馱著去看她的《花打朝》，看到熱鬧精彩處，便大把大把地往臺(tái)上撒現(xiàn)大洋。
成名之后的馬雙枝，月均收入兩百塊現(xiàn)大洋，家中窮親戚帶朋友共十七八口人住在開封市的一所房子里。著名豫劇演員馬金鳳、閻立品等慕名投師，著名豫劇演員馬蘭香也是她的徒弟。
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