“寺因樹而名,樹因寺而茂。”這是洛寧縣羅嶺鄉(xiāng)千年香山寺與寺內“扭勁柏”守望相依的真實寫照。歲月流轉,滄桑古寺越加清凈幽然,古樹扭曲生長的奇觀,也更具傳奇色彩,它們依然靜靜地守望山林,遺世獨立……
踏入洛寧香山寺山門,兩人方能合抱的古柏矗立眼前,樹干前傾盤旋扭曲生長,堪稱奇觀,“扭勁柏”的確名不虛傳。據(jù)傳,“扭勁柏”植于東漢永平十二年(公元69年),原本樹干通直,并不扭勁。元代時,香山寺附近一大戶人家以數(shù)石(音同“旦”)小麥的本錢買下這棵古柏,為老母親做棺木盡孝。當伐木匠人拿大鋸來取材,沒鋸多深,鋸口就流出鮮血。匠人為之大驚,并倉皇逃離。
次日,古柏的鋸口竟全然愈合,未留一絲疤痕。然而,筆直的樹干和枝條卻一律如麻花般向右扭曲,周身密密匝匝地布滿螺旋狀細紋,像極了一根粗大的草繩,遂成奇觀。古柏扭勁生長,木材便難以再加工利用,人們就自然不再打古樹的主意。
“扭勁柏”原有三大枝,其中一枝二十世紀七八十年代被大風刮斷,巧的是斷枝恰好避開緊鄰的殿舍,砸于狹窄的空地,當?shù)厝藝K嘖稱奇。剩余兩枝,一枝前伸,一枝后翹,繁茂蓊郁,近看恰似“金雞獨立”。幾經曲折,“扭勁柏”聲名遠播。人們對它也充滿敬畏之情,并稱之為“柏王爺”,還在樹旁建起一座柏王殿,香火旺盛至今。
“寺因樹而名,樹因寺而茂。”“扭勁柏”的繁茂與傳奇離不開承載它的香山寺。冬去春來,山桃花掩映下的香山寺顯得自然幽靜。香山寺原名商山寺,是中國最古老的寺廟之一,但其確切建廟時間由于缺乏史料佐證說法不一,有說為東漢永平十年(公元67年),也有說為永平十二年(比白馬寺晚一年)等。
早年,香山寺香火旺盛,很有名氣,有僧眾數(shù)十人,田產數(shù)百畝,寺后有塔林,信眾遍布陜西、山西、安徽、山東一代。后因戰(zhàn)亂等原因香火漸稀。二十世紀八十年代以前,這里曾被羅嶺村小學占用,后小學搬遷。廟內現(xiàn)存的大多數(shù)建筑建于清朝和民國時期,屬于省級重點文物保護單位。
二十世紀三十年代,近代高僧心道法師創(chuàng)立“法幢宗”(佛法的一個宗派),并到香山寺弘法。如今,香山寺被稱為“洛河法幢正宗祖庭”,聲名遠播。
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