馬賽是東非最大的部族之一,也是非洲地區(qū)最神秘的游牧民族。初來乍到的拜訪者,只要從那紅紅的長袍以及脖子上豪豬刺制成的美麗飾物,就能一眼認(rèn)出馬賽人。而他們?cè)S多奇異的愛美方式更常常令人瞠目結(jié)舌。
拳頭大小的耳洞
馬賽人主要生活在肯尼亞南部和坦桑尼亞的中北部地區(qū)。他們身材高大苗條,男子身高大多在1.8米以上,梳著一頭細(xì)小的辮子;女子皮膚黝黑細(xì)膩、明眸皓齒,不過相反總喜歡剃光頭。馬賽人的孩子到4、5歲時(shí)要進(jìn)行“美麗修飾”,那就是門牙要被拔走。馬賽人認(rèn)為這樣看起來會(huì)更美麗。而且拔掉門牙還有一個(gè)特別的“好處”,就是當(dāng)孩子病到張不開嘴時(shí),可以直接從牙洞里灌藥進(jìn)去。
到了7、8歲時(shí),男孩、女孩都要把耳垂切出一個(gè)洞來,用木棍或樹葉塞上,為的是讓這個(gè)洞越長越大。長到成人時(shí),耳垂上的洞已經(jīng)能夠穿過一個(gè)拳頭!根據(jù)馬賽人的審美觀點(diǎn),耳垂的洞越大就越美麗動(dòng)人。不過這也會(huì)造成一些不便,比如趕著牛群在樹林里行走時(shí),樹枝經(jīng)常會(huì)將耳洞掛住,所以馬賽男子就把耳朵挽起來,如同女人挽頭發(fā)一樣。
火紅長袍驅(qū)獸防身
馬賽人最有名的裝飾品可能就是珠子了,女人們把一個(gè)個(gè)珠子細(xì)心地串起來,做成五顏六色的裝飾品,不論男女都喜歡佩戴這種珠飾。但這種裝飾有著嚴(yán)格的等級(jí)和年齡劃分,比如未婚的馬賽少女只能戴在耳朵上方。隨著年齡的增加,裝飾也逐漸增多,等到成婚后,珠飾就可戴到耳垂上了。
馬賽人最喜歡穿顏色鮮紅的長袍,其中女式的叫“肯加”,就是把一塊布一折再一塞,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地勒在身上。這樣隨意的風(fēng)采看上去才是瀟灑!據(jù)說,穿紅是為了驅(qū)獸防身。對(duì)于經(jīng)常與野生動(dòng)物打交道的牧人來說,火焰般的紅色就是力量的象征。
怕火的野獸自然對(duì)紅色的人懷有一種敬畏。也有歷史學(xué)家說,馬賽人生活的東非土地都是紅色的,最初馬賽人就是用紅色的赭石涂染衣服,久而久之就以紅色為美了。直到今天,一些時(shí)尚的馬賽老太太在穿運(yùn)動(dòng)鞋時(shí)也會(huì)選擇紅色。不過由于現(xiàn)在野獸數(shù)量的減少,許多馬賽人也開始穿著藍(lán)色的長袍了。
立定跳高堪稱一絕
馬賽人紅色的身影總讓人想到風(fēng)、想到神。有人說他們是世界上最能行走的人之一,這可能是由于長年累月逐水草而牧的生活鍛煉了他們吧。馬賽人經(jīng)常步行去離村落數(shù)十公里外的市場。為了給牛群尋找豐美的牧草和水,他們甚至能連續(xù)走上5天4夜。
在崎嶇不平的草地上,他們1小時(shí)行走的路程普通人要走3小時(shí)。此外,馬賽人還擅長跳躍?此麄兙莸碾p腿,動(dòng)如脫兔、跳如蚱蜢?夏醽喓谌耸鞘澜缟献钅芘艿娜,世界各地的馬拉松賽名列前茅的,經(jīng)常有肯尼亞選手。馬賽人的立定跳高也堪稱世界一絕。這也是與野獸打交道訓(xùn)練出來的生存技能。由于他們生活的荒原上常常找不到樹木和山丘,登高眺望便成了一種奢望,于是他們就靠跳高望遠(yuǎn)來目測四周的危險(xiǎn)。跑得快,跳得高,歷來就是馬賽人對(duì)勇士的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。
今天,馬賽人的一些獨(dú)特文化正在逐漸消失。在一些被開發(fā)成動(dòng)物保護(hù)區(qū)、農(nóng)業(yè)區(qū)的地帶,馬賽人已經(jīng)不能自由放牧。干旱和經(jīng)濟(jì)困難迫使他們賣掉許多心愛的牲畜。即使這樣,馬賽人還是執(zhí)著地堅(jiān)守在自己的土地上。當(dāng)我問及此事時(shí),一位年長的馬賽人回答我說:“如果住到城市里,那我們還是馬賽民族嗎?”