司馬遷在《史記》中記錄了一次著名的謀殺事件。在秦統(tǒng)一中國(guó)前一年,強(qiáng)悍的秦軍正準(zhǔn)備消滅燕國(guó)時(shí),一個(gè)叫荊軻的使者帶著燕國(guó)地圖來(lái)到秦國(guó),獻(xiàn)圖投降是假,刺殺秦始皇才是真。史記上這樣描述:刺客荊軻手持匕首,繞柱奔逃的秦始皇企圖拔劍還擊,三次拔劍而劍竟然不出。
司馬遷解釋說(shuō),秦始皇的配劍太長(zhǎng)了,所以不能及時(shí)拔出來(lái)。青銅劍一般都是短劍,它無(wú)法做長(zhǎng)的原因是青銅材料易折斷。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,最負(fù)盛名的越王勾踐劍,全長(zhǎng)不過(guò)55.6厘米。青銅劍普遍寬而短,60厘米似乎是青銅劍的極限。這種長(zhǎng)度的配劍隨手就可以抽出,秦始皇怎么可能因?yàn)閯μL(zhǎng)而拔不出來(lái)呢?對(duì)于這個(gè)解釋?zhuān)瑲v史學(xué)家一直很困惑。