海螺溝冰川是貢嘎山東坡眾多冰川中的一條,尾端伸入到原始森林區(qū)達(dá)6千米,海拔只有2850米,是地球上同緯度的冰川中海拔最低的。冰川的雪粒盆是整個冰川的源泉,盆內(nèi)冰雪積累到一定程度,就會翻越盆沿形成巨大雪崩,故雪粒盆雖美麗神秘,卻只可遠(yuǎn)觀不可靠近。盆的邊緣是我國已知最大的冰瀑布,高1080米,寬500-1100米,晶瑩剔透,雄奇無比。
在海拔2850米的地段上,長5700米的冰舌緊舔大地。冰面上分布著冰面湖、冰面河、冰裂縫、冰蘑菇、冰洞、冰橋……令人叫絕的冰川弧拱晶瑩透明,藍(lán)中透綠。而從冰川“城門洞”進(jìn)出的游人,探訪的是冰下河的出口,觀賞到的卻是水晶宮。
海螺溝地形復(fù)雜,氣候類型特殊,山下長春無夏,植被茂盛,綠蔭蒼翠,氣候宜人,年平均氣溫在15攝氏度左右。山頂終年積雪,年平均氣溫在-9°C左右。
海螺溝地處中高山、高山、極高山地區(qū),落差6000米以上,形成了自然界獨(dú)特的七個植被帶、七個土壤帶,薈萃了我國大多數(shù)的植物種類。擁有大量珍惜保護(hù)動植物,如杜鵑,木蘭,紅杉,紅豆杉,麥吊杉、大熊貓,牛羚,獼猴太陽鳥,紅腹血雉等,春夏季節(jié),花卉繁多,芬芳艷麗。