“胡同”,是北京特有的一種古老的城市小巷。在北京,胡同多得有幾千條,它們圍繞在紫禁城周圍,大部分形成于中國歷史上的元、明、清三個朝代。胡同中主要建筑幾乎全部是“四合院”。這是一種由東、西、南、北四座房屋,以四四方方對稱形式圍在一起構(gòu)成的對閉式建筑。 改革開放以來,很多胡同被推土機(jī)推掉,現(xiàn)代建筑拔地而起,盡管如此,在北京的市區(qū)內(nèi),胡同仍是占據(jù)著近三分之一的面積,居住著近半數(shù)的人口。胡同不僅過去是,而且現(xiàn)在仍然是許多北京人生息與共的地方。