女皇武則天可以說與洛陽結(jié)下了千年的不解之緣,如果不是她當(dāng)年一怒之下把牡丹從長安貶到洛陽,恐怕牡丹也不會成為洛陽花。相傳當(dāng)年女皇與機(jī)智多才的上官婉兒以及愛女太平一起在御花園內(nèi)賞花,當(dāng)時正值十冬臘月,大雪紛飛。女皇飲酒賦詩,一時興起就寫下了這樣一道詔書:“明朝游上苑,火速報(bào)春知;氝B夜發(fā),莫待曉風(fēng)催。”百花懾于女皇的九五之尊,不敢違抗旨意,第二天紛紛傲雪綻放,惟有牡丹是錚錚的鐵骨,不違時令,不事逢迎。盛怒之下的武則天便將牡丹從長安貶到了洛陽,并下令施以火刑。牡丹遭此劫難,體如焦碳,枝干雖燒焦卻花開倍鮮艷,人稱“焦骨牡丹”。所以人們也把牡丹稱為洛陽花,還說道“中原處處春風(fēng)暖,何必返秦川!”特別是經(jīng)過科研人員辛勤培育出的“冰凌牡丹”,它的花期偏偏就是在十冬臘月,而且遇雪才開,人們還給這種“冰凌牡丹”起了個俗名叫“氣死武則天”。
到了北宋時,洛陽牡丹的栽培已經(jīng)是名甲天下了,并由此漫漫繁衍出四川天彭牡丹、安徽亳州牡丹、山東曹州(也就是今天的菏澤)牡丹,可以說是名冠九州、譽(yù)滿中華了。從北宋至今,吟誦洛陽牡丹的詩詞曲賦就多達(dá)五百余首。
這時的牡丹不僅僅具有美學(xué)價值,它已經(jīng)成為一個鮮明的文化符號。每當(dāng)國家興亡之際,只要一提到牡丹,就會引起仁人志士們強(qiáng)烈的去國之思與懷鄉(xiāng)之痛。它已經(jīng)成了中華民族的象征,成了國家興亡的象征,也因此更令人魂?duì)繅艨M。
新中國成立后,由于歷盡滄桑,洛陽牡丹只剩下30多個品種。在周總理的親切關(guān)懷下,洛陽牡丹又獲得了新生。經(jīng)過30多年的努力,洛陽牡丹的品種已發(fā)展至九大色系、五百余種:其一為姚黃,此花軒昂雍容而又鮮艷高潔,素有花王之稱;二為魏紫,此花端麗精彩、神韻宜人,世有花后之美名;其三洛陽紅,花為紫紅色,枝繁葉茂,燦爛奪目,相傳就是當(dāng)年錚錚鐵骨、矢志不移而遭武后貶至洛陽的牡丹,得洛陽水土而復(fù)生,固有“焦骨牡丹”之稱;其四夜光白,因夜間賞花,依然清晰可見,因此得名,此花晶瑩光澤,芳香宜人,為白色牡丹之冠;五曰豆綠,花瓣肥潤透明,美如碧玉。此花為洛陽所獨(dú)有,堪稱稀世珍品;其六煙絨紫,是黑色牡丹的一種;ò昶交(xì)膩,如墨中含金,為洛陽牡丹之珍品;七為藍(lán)田玉,此花宛如藍(lán)田紫玉,玲瓏剔透,淡雅適度,為蘭色牡丹之冠;八曰露珠粉,此花天香宜人,雍容華貴,為粉色牡丹之冠;第九為二喬,一株牡丹上能開出粉、紫兩色的花朵,而一朵牡丹上又能開出粉、紫兩色的花瓣,相映成趣,嬌媚逗人,人們便借三國時一對姿容絕代的美女為其命名。除此之外還有婀娜多姿的一品朱衣,醉態(tài)媚人的酒醉?xiàng)铄鹊鹊鹊,真可以說是美不勝收了,難怪人們寧愿“牡丹花下死”,不惜“做鬼也風(fēng)流”了。