嵩陽書院是中國古代四大書院之一。
嵩陽書院是程朱理學的策源地和傳播中心,對程朱理學的形成和傳播起到了重要作用。其規(guī)劃布局和實物留存獨具特色,對研究中國古代書院建筑、教育制度以及儒家文化具有不可替代的標本意義。
1961年,嵩陽書院被國務(wù)院公布為全國重點文物保護單位。2010年8月1日,包括嵩陽書院在內(nèi)的“天地之中”歷史建筑群,被聯(lián)合國教科文組織第34屆世界遺產(chǎn)大會列入世界文化遺產(chǎn)名錄。
嵩陽書院內(nèi)有兩株漢封將軍柏,相傳是漢武帝游中岳時所封。將軍柏與少林寺三品秦槐、少林寺五品松、會善寺怪松、少室三花樹、白鶴觀古松并稱嵩山六大奇樹,而少林寺五品松、會善寺怪松、白鶴觀古松皆已不存。
漢封將軍柏距今已有4500多年。大將軍柏在嵩陽書院大門西北,二將軍柏在先圣殿西,為漢武帝所封。大將軍柏高12米,圍徑5.4米,冠幅11.5米;二將軍柏高18.2米,圍徑12.54米,冠幅17.8米。二將軍柏是目前所知中國最古老的柏樹,有“中華第一柏”之稱。
1958年,林學專家對將軍柏進行測定分析,此樹樹齡在4500年以上,是我國現(xiàn)存最古老和最大的柏樹。
中岳廟位于嵩山南麓的太室山腳下。北依黃蓋峰,面對玉案山,西有望朝嶺,東有牧子崗,群山環(huán)抱,布局謹嚴,規(guī)模宏偉,紅墻黃瓦,金碧輝煌。
中岳廟總面積11萬平方米,為中州祠宇之冠,有“天中故宮”之稱,是五岳中現(xiàn)存規(guī)模最大、保存較完整的古建筑群,也是河南省現(xiàn)存規(guī)模最大、最完整的古代建筑群。
2001年,中岳廟被國務(wù)院公布為全國重點文物保護單位。2010年8月1日,包括太室闕和中岳廟在內(nèi)的“天地之中”歷史建筑群,被聯(lián)合國教科文組織第34屆世界遺產(chǎn)大會列入世界文化遺產(chǎn)名錄。