想必,提起殷墟大家第一時(shí)間就會(huì)想到甲骨文,甲骨文是我國(guó)最早成體系的文字,因其大多刻在龜腹甲上而得名“甲骨文”,甲骨文大部分是象形文字。
商人們?yōu)槭裁匆獙⑽淖挚淘邶敿咨?刻在龜甲上的文字有什么用途。其?shí),人們這么做主要是為了占卜。古時(shí)候,占卜之風(fēng)盛行,不論做什么事情,人們都習(xí)慣事先卜問一下吉兇,預(yù)測(cè)一下結(jié)果。比如,戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)、疾病的輕重、莊稼的收成、打獵的收獲,甚至是天氣的變化、新生兒的性別等。尤其是大貴族、奴隸主,他們做任何決策之前都要向鬼神問吉兇,然后再?zèng)Q定行止。
那時(shí)候的占卜方法,就是先在甲骨上鑿出小槽或者鉆個(gè)孔,然后將甲骨放入火中烘烤。這樣,甲骨被鑿出小槽或鉆過孔的地方就會(huì)出現(xiàn)一些形狀各異的裂紋,人們可以根據(jù)裂紋的不同形狀來判斷結(jié)果的吉兇。
《周易·系辭》說:“定天下之吉兇,成天下之亶亶者,莫大乎蓍龜。”古人為何要采用龜甲占卜呢?
這個(gè)問題在2000多年前,子路就非常認(rèn)真地請(qǐng)教過孔子。此事在漢代王充的《論衡》之《卜筮》篇曾經(jīng)提到過,說有一天子路問孔子:豬的骨頭和羊的骨頭都可以占卜,葦荻的枝葉也可以占卜,可是人們?yōu)槭裁匆欢ㄌ貏e要選用龜甲來占卜呢?
孔子這樣回答說:占卜就像是一個(gè)幼稚的小兒遇事都想問一個(gè)為什么,問誰好呢?也許他首先會(huì)去找一位白胡子老爺爺,老爺爺在小兒看來一定是經(jīng)驗(yàn)豐富的人。人們占卜時(shí)首選龜甲,是因?yàn)闉觚數(shù)膲勖铋L(zhǎng),它博古通今,無所不曉,那有疑問時(shí)不問烏龜又能問誰呢。
《禮記·禮運(yùn)》說:“麟、鳳、龜、龍,謂之四靈。”古時(shí)將龜與麒麟、鳳凰和飛龍這些傳說的神奇動(dòng)物并列,可見它的地位之高。其實(shí)在史前時(shí)期,龜在人們的心里已經(jīng)不是一般的動(dòng)物,龜甲被用作隨葬品,里面盛有小石子,顯然是一種數(shù)卦工具。再晚一些,還用玉制作成龜形和龜殼飾品,在玉龜殼中也盛有一些小石子,這已經(jīng)是一種特別精致的占卜用具了。