湖南西部瀘溪縣的高山峻嶺中,一條青色石板鋪成的古驛道在山谷中曲折向前,一眼望不到盡頭。湖南省文物局最近組織的第三次文物普查發(fā)現(xiàn),這條古驛道長60余里,建于明朝洪武至萬歷年間。 它的發(fā)現(xiàn),為人們探索中國中西部古代的經(jīng)濟、文化交流提供了新線索。
湖南省文物局考古專家何春平介紹,位于這條古驛道起點的瀘溪縣浦市鎮(zhèn),是湘西四大名鎮(zhèn)之首,居于沅江中游。在陸路交通較為落后的古代,浦市因物產(chǎn)豐富以及特殊的水運優(yōu)勢,成為湘西地區(qū)的物資集散中心,云、貴、川等西南邊境地區(qū)的土特產(chǎn)也在此轉(zhuǎn)銷。
記者看到,這條古驛道沒有遭到大的破壞,保存得相當完整,有不少當?shù)乇持澈t的女人或趕著牲口的男人,行走在這條歷經(jīng)滄桑的小路上。
古驛道的起點浦市鎮(zhèn)高山坪村,有一個古色古香的驛亭佇立在驛道旁。瀘溪縣文化局副局長李躍介紹說:“這座驛亭的頂部仍有"民國六年修建"和"高山唐姓閣族"等清晰字樣,說明了此亭是由當?shù)卮髴籼萍倚蘅樛瓿傻模鳛槠瘘c,該亭主要為古人提供落腳的地方以備人們整裝待發(fā)。”
湖南大學(xué)建筑學(xué)院教授蔡道馨表示,盡管從事多年古驛道古建筑的研究,但高山坪古驛道的完整性和長度仍讓他感到驚訝。他說,當時湘西山高路險,水路交通主要依靠沅江,而陸路運輸則主要依靠的是這條聯(lián)通中西部的古驛道。高山坪古驛道東起浦市鎮(zhèn),西連湖南的鳳凰縣、乾州。明清時期,大量軍用民用物資經(jīng)這里運達目的地。古驛道是這一時期經(jīng)濟、軍事及各種歷史事物的重要見證。至今,這條驛道也在當?shù)剡發(fā)揮著重要作用。
浦市鎮(zhèn)高山坪村的村民唐正儀告訴記者,這條古驛道是當?shù)卮迕襁B通外界的“物資生命線”。剛從浦市鎮(zhèn)趕集回來的他說:“在公路修建前,這條路是我們那里通往外界的唯一通道,雖然現(xiàn)在公路修成了,但是由于繞路太遠,走這條古驛道出門趕集仍然很便捷。”
湖南省文物局副局長何強在考察古驛道后說:“保存在瀘溪縣鏡內(nèi)的這條古驛道是目前湖南省保存最完好的一條古驛道,位置非常特殊,自然環(huán)境沒有什么破壞,對于開辟徒步旅游是非常有價值的,是獨一無二的文化型驢友旅行線路,可以直接申請為省級文物保護單位。”
瀘溪縣縣長劉時進介紹說:“近年來,縣政府對古驛道進行了重點保護,并且停止了附近一條公路的修建,以保證古驛道的完整性,縣政府準備將此處作為重點旅游資源加以開發(fā),希望更多游客能夠來此處觀光旅游。”