中國(guó)古代著名的四大神獸:東方青龍、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。
關(guān)于龍的傳說(shuō)有很多,龍的出處也有很多的說(shuō)法,有的說(shuō)是由印度傳入的、有的說(shuō)是中國(guó)星宿變成。印度本身是在龍神的說(shuō)法的,但龍?jiān)谟《鹊牡匚皇遣桓叩,也是有?shí)物的——蟒蛇。
在五行學(xué)說(shuō)盛行的年代里,慢慢的也開(kāi)始流傳著有關(guān)青龍的故事;五行家們照著陰陽(yáng)五行給東南西北中配上五種顏色,而每種顏色又配上一個(gè)神獸與一個(gè)神靈;東為青色,配龍,西為白色,配虎,南為朱色,配雀,北為黑色,配武,黃為中央正色。
在四方的神靈中,根據(jù)山海經(jīng)的說(shuō)法,‘南方祝融,獸身人面,乘兩龍。’;‘西方蓐收,左耳有蛇,乘兩龍。’;‘東方有句芒,身鳥(niǎo)人面,乘兩龍。’;‘北方禺疆,黑身手足,乘兩龍。’,比較有趣的一點(diǎn)是,在山海經(jīng)中的龍都是用騎乘的,而跟他同類(lèi)的蛇則都是被或握或操或繞頸,顯示出兩者的不同來(lái);不過(guò)在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣,這里就不再詳述了。朱雀、玄武(黑色的龜蛇,武是龜蛇之意)、青龍、白虎又分別代表了四方的二十八宿,龍是東方的七宿﹣﹣角、亢、氐、房、心、尾、箕,而這七宿的形狀又極似龍形,從他們的字義上就可以看出來(lái),角是龍的角,亢是頸項(xiàng),氐是本,而是頸根,房是膀,是脅,心是心臟,尾是尾,箕是尾末。
還有在龍心的部分,有人稱(chēng)之為‘大火’的,跟晴雨有關(guān),又因?yàn)榍帻垖倌荆砸彩悄拘钱?dāng)年的年太歲。而在道教興起之后,這些四靈也被冠上了人名,便于人類(lèi)稱(chēng)呼,青龍叫‘孟章’,白虎叫‘監(jiān)兵’,朱雀稱(chēng)‘陵光’,玄武為‘執(zhí)明’,而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來(lái)做自己的年號(hào),如三國(guó)的魏明帝就是一例,而史記中也有關(guān)于夏朝是屬于木德的朝代,所以他有‘青龍生于郊’的祥瑞之兆的記載。
在古時(shí)后的中國(guó),頭有角的為公龍;雙角的稱(chēng)為龍,單角的稱(chēng)蛟;無(wú)角的為螭,古時(shí)玉佩常有大小雙龍,仍稱(chēng)母子螭;龍的地位遠(yuǎn)高于印度。因在中國(guó)龍是神物、是至高無(wú)上的,也是皇帝的象征。也是東方的代表、五行中是屬木的,也因青色是屬木的,故此有左青龍、右白虎的說(shuō)法。
星宿的是用廿八星宿中,東方七宿-角、亢、氐、房、心、尾、箕,古人把它們想像成為龍的形象,因位于東方,按陰陽(yáng)五行給五方配色之說(shuō),東方色青,故名‘青龍’!
而民間又有龍性淫旳說(shuō)法,和牛交時(shí)生麒麟、和豬交時(shí)生象。
所謂龍生九子,都不像龍的說(shuō)法,是這樣的——
大兒是叫囚牛:它平身喜愛(ài)音樂(lè),故常立在琴頭上。如漢族的胡琴,白族的三弦琴等。而蒙古的馬頭琴也可能是囚牛的變種!
二兒子是睚毗:它平身愛(ài)殺所以多被安在兵器上,用以威攝敵軍。同時(shí)又用在儀仗上,以顯得更加威嚴(yán)。
三兒是嘲風(fēng):是只獸形龍,樣子有點(diǎn)像狗,它善于瞭望,故多安在殿角上。據(jù)說(shuō)可以威攝妖魔、消滅災(zāi)禍!
第四兒是蒲牢:喜歡吼叫,人們就把它安在鐘上,大多是蒲牢的形象。據(jù)說(shuō)它是住在海濱的,但卻十分怕鯨魚(yú),一但鯨魚(yú)發(fā)起攻擊,它就會(huì)嚇得亂叫。故人們把木杵造成鯨的形狀,以令銅鐘格外響亮。
第五兒是狻猊:形似獅子。是外來(lái)品,隨佛教傳入中國(guó)的,所以性格有點(diǎn)像佛。它好安靜、又愛(ài)煙火。所以往往把它安在佛位上或香爐上,讓它為佛門(mén)護(hù)法!
第六兒是霸下:又名赑屃,樣子似龜。相傳上古時(shí)它常背起三山五岳來(lái)興風(fēng)作浪。后被夏禹收服,為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成攻后,夏禹就把它的功績(jī),讓它自己背起。故中國(guó)的石碑多由它背起的!
第七兒是狴犴:又名憲章,樣子像虎。相傳它主持正義,而且能明是非,因此它被安在獄門(mén)上下、門(mén)大堂兩則、以及官員出巡時(shí)肅靜回避的牌上端,以維護(hù)公堂的肅然之氣。
第八兒是負(fù)屃:因它喜愛(ài)文學(xué),故多安在石碑的兩則。
么子是螭吻:又名鴟尾,魚(yú)形的龍。相傳是大約在南北朝時(shí),由印度‘摩竭魚(yú)’隨佛教傳入的。它是佛經(jīng)中,雨神座下之物,能夠滅火。故此,螭吻由此變化出來(lái),所以它多安在屋脊兩頭,作消災(zāi)滅火的功效。