我國古人認為,狗除了有預(yù)兆吉兇災(zāi)異的象征作用以外,還有除災(zāi)的作用。為什么呢?根據(jù)《禮論》的說法,狗屬于:“至陽之畜”,在東方烹狗,可以使陽氣勃發(fā),從而蓄養(yǎng)萬物。又東漢的應(yīng)劭在《風(fēng)俗通義》中有另外的解釋,他說:天子所居住的城市一共有十二門,東方的三門是生氣之門,為了不使死物在生門出現(xiàn),所以在另外的九六前殺狗去災(zāi)。狗在陰陽五行學(xué)說中,與五行中的金相配合,又與方位中的西方對應(yīng),而與東方木相克,殺狗有畢止春天的陰濕疫氣,使萬物復(fù)蘇成長的作用。
狗能夠去邪免災(zāi),這并非是什么奇談怪論,就連明代著名的醫(yī)學(xué)家李時珍也認可狗的這一特殊功能,他在《本草綱目》中記載道:術(shù)家認為狗能夠禳辟一切邪魅妖術(shù)。
《史記》說:秦國在城池的東、南、西、北四門前披裂肢解狗以抵御災(zāi)害。同時,用白狗的血涂在門上來驅(qū)逐不祥,這是自古以來就有的風(fēng)俗。根據(jù)《華佗別傳》的記述,琊有一位女子的屁股上長了一個大瘡,癢而不痛,反復(fù)發(fā)作,無法治好,華佗檢查以后,取來一只稻糠色的狗把狗系在馬后,馬走了五十里時,便把狗的脖子扭斷扣在女子病瘡上,一會兒,只見一條蟲在皮膚下蠕動,用鉤子把蟲引了出來,此蟲長達三尺,七天以后,女子的病也痊愈了。李時珍認為,這一病例雖然非常奇怪,但確實是狗的血腥把蟲引出來。