毛延壽(?―前三三),漢朝杜陵(今陜西西安)人。畫人形,好丑老少,必得其真。元帝后宮既多,不得常見,乃使畫工圖形,案圖召幸之。諸宮人皆賂畫工,獨(dú)王嬙不肯,遂不得見。后匈奴入朝,求美人為閼氏,上案圖以昭君行。及去召見,貌為后宮第一。帝悔之,而名籍已定。乃窮案其事,畫工毛延壽等皆同日棄市!段骶╇s記、歷代名畫記、圖繪寶鑒》
傳說,漢元帝妃子太多,于是命令毛延壽等人將宮女們的形象畫出來,以供皇上選擇;眾多宮女都爭相賄賂畫工,以求元帝寵幸,只有王嬙王昭君不肯干這樣的事,結(jié)果她未能見到天子。后來,漢與匈奴和親,王昭君被選中,準(zhǔn)備前往塞北為匈奴王之妻,臨行時(shí)元帝召見,發(fā)現(xiàn)其貌為宮人之最,但既已答應(yīng)匈奴,卻也只能忍痛割愛;后來元帝仔細(xì)偵查此事,遂將毛延壽等人統(tǒng)統(tǒng)斬首,棄于街市。