常遇春(1330~1369)字伯仁,號(hào)燕衡,元末紅巾軍杰出將領(lǐng)、民族英雄,安徽省懷遠(yuǎn)縣常家墳鎮(zhèn)永平崗人,明朝開(kāi)國(guó)名將。宋朝南渡時(shí)常氏遷來(lái)懷遠(yuǎn),到常遇春已經(jīng)是第七世。其父常六六,母高氏。其妻藍(lán)氏生有三子三女。常遇春字伯仁,生于公元1330年(元朝至順元年)一個(gè)貧苦的農(nóng)民家庭,貌奇體偉,勇力過(guò)人,猿臂善射。23歲時(shí),適值元末,朝政日非,天下大亂,處在水深火熱之中的各地農(nóng)民紛紛起義。常遇春適此嘯聚綠林草澤中,后在和陽(yáng)歸順了明太祖朱元璋。
相傳,常遇春率軍隊(duì)進(jìn)駐九華山時(shí),適逢天旱無(wú)雨,士兵飲水困難。于是,他親自帶領(lǐng)將士在九華山下尋水,忽然在五溪橋南邊挖出了六股泉水,解決了部隊(duì)飲水的困難。這六股泉水是否為常遇春所發(fā)現(xiàn),無(wú)從查考。但是常遇春結(jié)寨六泉口,大戰(zhàn)九華山卻是千真萬(wàn)確的。后人有詩(shī)可證:偏仄旁山行,溪流咽不嗚。何年留古砦,猶復(fù)說(shuō)開(kāi)平。
據(jù)史料記載,元至正二十年(1360年)初,朱元璋令常遇春與另一名大將徐達(dá)率重兵鎮(zhèn)守池州防備。陳友諒統(tǒng)其兵眾,部署襲取池州。徐達(dá)偵悉陳友諒的行動(dòng),令常遇春率精兵萬(wàn)人,設(shè)伏于六泉口。陳友諒兵至,全力猛攻池州城,徐達(dá)率領(lǐng)守軍開(kāi)城出擊,常遇春伏兵掩其后,大破陳友諒軍,斬首萬(wàn)余,擒捉三千,陳友諒敗走江州(九江)。
這次戰(zhàn)役不僅恢復(fù)了皖南軍事要地太平縣,也使?jié)h軍龜縮于武漢不敢再犯。論功行賞常遇春功勞最大。朱元璋夸贊他說(shuō):“當(dāng)百萬(wàn)眾,摧鋒陷堅(jiān),莫如副將軍。”
常遇春當(dāng)年設(shè)伏的地方就在今天九華山的大古嶺、鳳凰嶺一帶,并在百丈潭前留有詩(shī)文:赤汗透征袍,何如孝隱高。結(jié)廬親冢側(cè),只為報(bào)劬勞。
可惜,常遇春只活到40歲,就病死于柳河川。一生為將未曾敗北。自言能將十萬(wàn)軍橫行天下,軍中有“常十萬(wàn)”之稱(chēng),人美稱(chēng)他為“天下奇男子”。死后,被追封為“開(kāi)平王”,故六泉口又有“開(kāi)平寨”之稱(chēng)。當(dāng)?shù)卮迕駷榧o(jì)念常遇春智勇過(guò)人,還在大古嶺下的在百丈潭側(cè)建廟祭祀,當(dāng)時(shí)稱(chēng)將軍廟,廟址所在村落因此得名將軍村。該廟規(guī)模壯觀,翹檐飛角,廟內(nèi)塑有常將軍全身像?谷諔(zhàn)爭(zhēng)中廟宇為日軍焚毀,但村民仍保留“拜將軍年”的舊俗。