正月十三是馬街書會(huì)的正會(huì)。為了趕會(huì)期,來自全國各地的藝人因路途遙遠(yuǎn),從初八就開始趕往馬街村。每逢正月十三,馬街村東頭的田野間如同一個(gè)大都市,到處是比肩接踵的人群。
凡到馬街書會(huì)亮?xí)乃嚾舜蠖嘁龅牡谝患戮褪堑綍?huì)場上的火神廟里燒香朝拜,然后規(guī)規(guī)矩矩地為神說唱一段,希望能得到神的保佑,能把書盡快"寫出去";鹕駨R位于馬街村東北側(cè),應(yīng)河橋北端的田野間,此廟是沙河、汝河流域中眾多火神廟的總廟。
在書會(huì)的藝人堆里,有名家大腕、高齡老人,也有四、五歲孩童。有三口之家組成的、也有幾人聯(lián)幫組成的說唱團(tuán),你拉,我唱,他演,配合十分默契。當(dāng)然也有不少唱獨(dú)角戲的藝人,他們有的在地上栽一根木桿,綁上一個(gè)小揚(yáng)聲器,便自拉自唱起來;有的干脆將小喇叭放在田埂上,坐在土地上或是站在田間自娛自樂。
1、打擂
每年的馬街書會(huì)都要評出“書會(huì)狀元”。“狀元”都是唱得最好的,書價(jià)最高的,最受群眾歡迎的藝人。這種民間的評選方式恐怕是世界上獨(dú)一無二的。
馬街書會(huì)無疑是眾多藝人吹拉彈唱,表現(xiàn)自我、展示自我的一種農(nóng)民文化盛會(huì)。樂器種類之多,曲種曲目之繁雜,令人稱奇。在這眾多的曲種當(dāng)中,最受人喜愛的就數(shù)“河南墜子”了。它的特點(diǎn)是說唱內(nèi)容簡捷明快,演技幽默傳神,讓聽眾聽之易懂,過癮。
馬街書會(huì)每年亮出的曲藝種類比較多。“河南墜子”是書會(huì)當(dāng)中的第一大曲種,到會(huì)藝人的80%要說唱它。它形成于20世紀(jì)初,有東路、西路、北路之分,因地域性差別而形成三種不同的演唱風(fēng)格。其特點(diǎn):旋律悠揚(yáng)、節(jié)奏明快唱腔渾厚、淳樸、高亢、暢快。但近年來,由于電子樂器的迅速發(fā)展,使傳統(tǒng)的曲種形態(tài)發(fā)生變異,且風(fēng)格的差異也在逐漸縮小。
近年來,流動(dòng)于馬街書會(huì)上的曲種,除了"河南墜子"之外,還有:三弦書、大調(diào)曲子、大鼓書、評書、徐州琴書、道情、湖北漁鼓、鳳陽花鼓、四川清音、山東快書、陜西快板、相聲、小品等10多種。
2、樂器
在歷屆馬街書會(huì)上都可看到一種極為普通的樂器,也就是河南墜子里說唱最常用的一種叫“簡板”的樂器。該樂器寬3厘米,長30-40厘米,一般用梨木、紅檀木制作,音色微顫清脆(藝人在說唱時(shí)手中打節(jié)拍所用)。
還有一種藝人們自制的土樂器,藝人在打簡板說唱時(shí),一邊拉板胡,一邊用腿上綁著的可拉動(dòng)的木錘,擊打木魚似的木管,隨著說唱內(nèi)容,感情的變化,藝人可用腳牽動(dòng)木錘可快可慢地進(jìn)行敲擊。這一獨(dú)特的演唱形式,簡直就像一個(gè)小說唱團(tuán)。
當(dāng)然,書會(huì)上還有許許多多好玩的樂器。比如,藝人自制的說不上名稱的大小古琴,一種是坐立彈撥式的古琴,一種是架在肩上用弓子拉的古琴,音色古樸、渾厚,據(jù)說,距今已有500多年的歷史了。還有的藝人別出心裁,在用嗩吶演奏樂曲時(shí),巧妙地用一個(gè)小鐵碗,在喇叭口來回移動(dòng)。有時(shí)加篾子,使吹出來的樂曲似人與人之間對話,生活氣息十分濃郁,富有人情味。
3、亮?xí)蛯憰?
藝人在書會(huì)上說唱為“亮?xí)?rdquo;,邀請藝人說唱為“寫書”。“亮?xí)?rdquo;是指藝人們在浩瀚的書會(huì)會(huì)場上擺陣對歌,以展示自己吹拉彈唱的技能“寫書”一詞并非指著書立傳,它是隨著中原民間文化的發(fā)展,自然形成的一種文化交流現(xiàn)象。在鄉(xiāng)下如果家里“過事”,就來到書會(huì)上選擇說書人,他們以質(zhì)論價(jià),即通過對演唱者水平的評估,選擇自認(rèn)為好的,便私下與說書人商議書價(jià),或找經(jīng)紀(jì)人在袖筒里比劃價(jià)格,說定后就留下日子,請說書人家中演唱。書價(jià)一般是根據(jù)上年收成的好壞和藝人說唱水平的高低而定。小則一棚百十元,多則一棚幾千元(一個(gè)說書攤為一棚)。有時(shí),一個(gè)村竟能寫回去十幾棚。這樣只好就街說唱,一攤挨一攤,爭相亮絕活,形成了對臺(tái)戲局面。
在熱鬧非凡的書會(huì)上,觀眾除了看熱鬧,還要像相親一樣地把中意的藝人請回家中痛痛快快的說唱幾天。他們當(dāng)中有致富后還愿的,有蓋新房圖吉利的,有娶媳婦助興的,總覺得這樣辦才會(huì)更隆重些、體面些。
2006年5月20日,馬街書會(huì)經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
2009年2月9日,河南省相關(guān)部門將會(huì)同平頂山市有關(guān)部門,在落實(shí)馬街書會(huì)保護(hù)方案的基礎(chǔ)上,啟動(dòng)馬街書會(huì)申報(bào)聯(lián)合國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的相關(guān)籌備工作。這個(gè)項(xiàng)目將是今年、明年我省申報(bào)聯(lián)合國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的唯一項(xiàng)目。