成年古也稱“成丁”,丁指能任賦役的成年男子,人到成年的歲數(shù)歷代各有不同,隋制男女18歲以上為丁,以從課役。唐制21歲為丁。中華人民共和國成立后,憲法規(guī)定男女18歲始有公民權(quán),也即“成年”,俗稱“長成人了”。
“成年禮”
古代,男女進入成年要行“成年禮”,男稱“冠禮”,女稱“笄禮”,所謂“男子二十冠而宇”,“女子許嫁,笄而宇”。男女行冠笄禮后,便標志著進入了成年,也是到了可以婚嫁的時候。明清以來,冠笄之禮日漸衰微,河南民間雖有行之者,多為士庶人家,且其禮儀已大為簡化。
男女成年禮和婚禮的結(jié)合,民間形成以結(jié)婚為“成人”標志的習(xí)慣,許多輩卑之人對年齡小于自己的長輩人的尊稱,多以其是否婚嫁為準、所謂“不娶媳婦不叫叔,不出門(出嫁)不叫姑”。即不到婚齡的男女長輩,是允許幼輩不叫尊稱的。
冠禮 男子成年禮稱“冠禮”。民國以后,男子冠禮是和婚禮結(jié)合起來進行的。一般男子冠禮在結(jié)婚前一日或親迎前進行,屆時穿新衣服,披十字紅綢,胸戴鮮紅紙花,在族親子弟簇擁下來到宗廟內(nèi)或中堂前,使立于紅氈上,向祖先及尊長四叩禮,由尊長賜以成人之名。
笄禮 女子成年禮稱“笄禮”,女子笄禮于出嫁臨行前或舉行婚禮之后進行,多是由同輩的嫂嫂或伯叔母為其“絞臉”和“上頭”。60年代后,婚禮前的絞臉上頭已為理發(fā)美容所代替。“絞臉”就是清除臉上的汗毛和整修眉毛。“上頭”即將嫁女的頭發(fā)挽起,罩上發(fā)網(wǎng),別以釵簪。絞了臉、上了頭的姑娘便成為媳婦。以后便以梳“篆子”與姑娘相別。60年代以來,隨著姑娘媳婦發(fā)式的統(tǒng)一,女子進入成年已無甚特殊標志。
脫鎖 河南民間很久以來,還流傳有與冠笄禮相似的、標志男子脫離少年時代的“脫鎖”習(xí)俗。脫鎖多見于男孩,男孩在十二歲或十五歲時,由其父母或干娘做頓好飯相待,然后將其幼時過誕生禮或認干親時戴上的“掛鎖”和項圈、耳墜去掉,從此不戴,俗稱“脫鎖”,脫鎖后便標志著已脫離少年時代。
留頭 女孩在十二歲時開始“留起”一獨辮來,俗稱“留頭”,如果不留,便被鄉(xiāng)人笑話,有“十三不吊起,人說她娘沒道理”之說,留起頭來便視為“大閨女”,要開始恪守閨訓(xùn)婦道,學(xué)習(xí)做飯和漿洗縫補,甚至不許再到外邊玩耍,“拋頭露面”,故俗稱“男過十三,磨腸研肩(讀書勞動),女過十三,會做吃穿”。