北宋時期,遼國的大將韓昌領(lǐng)兵30萬大舉進(jìn)犯中原,直逼北宋的都城東京汴梁(今開封)。韓昌口出狂言,說是要在這一戰(zhàn)中徹底消滅大宋,占領(lǐng)中原。消息傳到開封,朝廷上下一片驚慌,最后,皇帝任命女將穆桂英為招討大元帥,從京城開封出兵,抵抗遼國的侵略。穆桂英率領(lǐng)著楊家兵將,在開封東北的棗林村擺下了五方八卦迷魂陣,準(zhǔn)備一舉擊敗遼兵。穆桂英擺的陣非常奇特,中間是高3丈的帥臺,臺下是直通京城內(nèi)轉(zhuǎn)兵洞的洞口,以便隨時增加援兵。穆桂英布陣完畢,就派人向韓昌下了戰(zhàn)書,要在棗林村一決輸贏。
韓昌非常傲慢,他欺負(fù)穆桂英兵少將寡,就率5萬精兵殺來。穆桂英沉著應(yīng)戰(zhàn),等遼兵入陣后,她傳令,拉響了轉(zhuǎn)兵洞的串鈴,成千上萬的精兵從洞中殺了出來。遼兵左沖右突,死傷無數(shù)。韓昌一看大勢不妙,敗局已定,他脫下帥服,化裝成士兵狼狽逃回了遼國。就在雙方激戰(zhàn)的時候,穆桂英用力撞鐘,因為用力太大,高懸的大鐵鐘從空中落下,正好套在一棵小槐樹上,再也去不下來了。但是,小槐樹長勢很旺,長出了鐵鐘的束縛,成了一棵幾抱粗的大槐樹,人們稱它為“鐵裹槐”。后來,穆桂英的兒子楊文廣率兵路過這里,把戰(zhàn)馬拴在了這棵槐樹上。為紀(jì)念母親穆桂英抗擊遼兵入侵的功勞,楊文廣把棗林村改為“招討營”,沿用了下來。
翻閱史籍,并沒有看到遼兵進(jìn)犯到開封的記載,也沒有看到和穆桂英有關(guān)的文字。招討營村中那棵在鐵鐘里長起來的千年古槐也已被毀。但是,開封的確有從“棗林村”演變成的“招討營”這個地方。這個故事反映出的,也許是當(dāng)時人們對于京城開封安危的急切關(guān)注。