花信:花開的信息。自小寒至谷雨,一百二十日,八個節(jié)氣,我國古代以每五日為一候,計二十四候,人們在每一候內開花的植物中,挑選一種花期最準確的植物為代表,應一種花信,稱之為“二十四番花信”。
二十四番花信是:
小寒:一候梅花、二候山茶、三候水仙;
大寒:一候瑞香,二候蘭花,三候山礬;
立春:一候迎春、二候櫻桃、三候望春;
雨水:一候菜花、二候杏花、三候李花;
驚蟄:一候桃花、二候棣棠、三候薔薇;
春分:一候海棠、二候梨花、三候木蘭;
清明:一候桐花、二候麥花、三候柳花;
谷雨:一候牡丹、二候酴糜、三候楝花。
花信風,就是指某種節(jié)氣時開的花,因為是應花期而來的風,所以叫信風。人們挑選一種花期最準確的花為代表,叫做這一節(jié)氣中的花信風,意即帶來開花音訊的風候。
根據南朝宗懔《荊楚歲時說》云:始梅花,終楝花,凡二十四番花信風。即指∶自小寒至谷雨共八氣(八個氣節(jié)),一百二十日,每五日為一候,計二十四候,每候應一種花信。二十四番花信風,就是每個月有兩個節(jié)氣,每一個節(jié)氣,有三個候,每個候為五天。每五天中,有一個花信,也就是每五天有一種花綻蕾開放,即一月二氣六候花信風。 每一候花信風便是候花開放時期,到了谷雨前后,就百花盛開,萬紫千紅,四處飄香,春滿大地。楝花排在最后,表明楝花開罷,花事已了。經過 24 番花信風之后,以立夏為起點的夏季便來臨了。
俗話說:“花木管時令,鳥鳴報農時”,自然界的花草樹木、飛禽走獸,都是按照一定的季節(jié)時令活動的,其活動與氣候變化息息相關。因此,它們的各種活動便成了季節(jié)的標志,如植物的蔭芽、發(fā)葉、開花、結果、葉黃和葉落,動物的蟄眠、復蘇、始鳴、繁育、遷徙等,都與氣候變化相關,人們把這些大自然的一種節(jié)律現象叫做物候。