赑屃又名霸下,引申為擔(dān)負(fù)重任。形似龜,好負(fù)重。一沖在各地的宮殿、祠堂、陵墓中均可見到其背負(fù)石碑的樣子。在龍子的各類說法中赑屃一般都排在九子之首。
傳說霸下上古時(shí)代常馱著三山五岳,在江河湖海里興風(fēng)作浪。后來大禹治水時(shí)收服了它,它服從大禹的指揮,推山挖溝,疏遍河道,為治水作出了貢獻(xiàn)。洪水治服了,大禹?yè)?dān)心霸下又到處撒野,便搬來頂天立地的特大石碑,上面刻上霸下治水的功跡,叫霸下馱著,沉重的石碑壓得它不能隨便行走。
霸下和龜十分相似,但細(xì)看卻有差異,霸下有一排牙齒,而龜類卻沒有,霸下和龜類在背甲上甲片的數(shù)目和形狀也有差異。霸下又稱石龜,是長(zhǎng)壽和吉祥的象征。它總是吃力地向前昂著頭,四只腳拼命地?fù)沃,掙扎著向前走,但總是移不開步。我國(guó)一些顯赫石碑的基座都由霸下馱著,在碑林和一些古跡勝地中都可以看到。